8月28日晚，上海体育馆，上海男篮时隔两个多月重回主场，迎战NBA G联赛联队。第二节，客队单节三分球6投5中，轰出34比15，净胜19分——而上海队这边，张镇麟因个人事务缺席，李弘权在国家队集训，场上能撑住局面的本土球员，一只手数得过来。最终84比96，首战告负。
王哲林在篮下与对方球员卡位争抢位置
但这不是一场普通的国际交流赛。上海男篮把这场热身赛当成了面试现场——面试的不是自己人，而是对面的外援。
这支G联赛联队里，莱斯特·基诺内斯上赛季在青岛队打过CBA，对阵北京时单场砍下30分；杰伦·豪斯也曾代表北控出战。上海队目前外援缺口不小：洛夫顿已经转投以色列联赛，弗格和怀特赛德均未续约，球队只续约了总决赛MVP古德温，内线和外线都缺人。
G联赛联队球员持球突破上海队防守
教练组看得很清楚，这场热身赛的战略价值不在胜负，在于能不能从对手里挖到一两个合适人选，把对手变成队友。
李添荣赛后说了一句话，没加任何修饰：“我们可以更多地接触不同风格的球队，然后从中学习，把它变成自己球队的文化。”这就是这场热身赛的底色——不是争胜负，是找拼图。
但热身赛的练兵定位，掩盖不了一个更棘手的问题：上海男篮这个休赛期，最重要的补强计划已经落空了。
8月26日，上海男篮官宣完成刘铮、李弘权、张镇麟、偰李永炜、闫鹏飞、袁堂文六人续约，四名年轻球员上调一线队，董灏等四人离队。阵容看起来稳住了，但内线轮换的厚度，实际上比上赛季更薄。

上赛季总决赛，上海是怎么赢的？怀特塞德中途出事，洛夫顿季后赛伤病状态下滑，球队只能靠王哲林和闫鹏飞硬扛内线，最后靠古德温的超神发挥才拿下冠军。那一套惊险剧本，新赛季几乎不可能复刻。
因为外援注册名额已经缩减到每队最多同时注册3名，赛季外援更换名额也只有6人次——容错率被直接砍了一刀。
管理层原本的对策是：拿下胡金秋。为这笔交易，上海队开出了接近7500万的高额对价，说服李弘权降薪签C类合同腾出薪金空间，腾出队内唯一顶薪名额，球员本人也愿意来上海冲冠，俱乐部之间几乎全部谈妥。但交易最终被地方相关方面叫停，胡金秋确定来不了上海。
这意味着什么？王哲林岁数上涨，身上积攒不少旧伤，上赛季季后赛多次被犯规问题困扰；洛夫顿离队后，能分担他压力的本土内线，只有季后赛场均2.6分1.1篮板的闫鹏飞。内线轮换的厚度，直接决定了上海队在高强度系列赛里的续航能力——而这一块，目前是空的。
上海队球员袁堂文对位防守对方持球者
有人会说，上赛季也没有靠谱大外援，不照样拿冠军？但上赛季的情况是特殊的：上海当时拥有多名外援轮换，即便大外援状态不稳，弗格、古德温可以轮番站出来兜底。新赛季外援名额缩减后，一旦大外援出现水土不服或者伤病，没有多余轮换可以补位。
广东队就吃过这个亏——不少NBA履历的外援来到CBA后，根本达不到预期效果。
还有一个外部约束正在卡住上海队的脖子：因前外援怀特赛德禁药事件，CBA已实际叫停上海男篮的引援操作，正式处罚结果至今未公布，进一步引援必须等处罚落地后才能推进。球队手里还剩1个顶薪名额，但这个名额最终能用在谁身上，目前没有任何官方信息。
复盘整个休赛期，上海男篮的操作脉络很清楚：保留了冠军班底，续约了FMVP古德温，但最关键的补强落空，内线轮换变薄，外援引援被暂停。球队的卫冕竞争力，现在高度依赖两个变量：一是待签约的大外援的实际战力与磨合效果，二是王哲林的身体状态能否撑住整个赛季。
这不是一个可以靠热身赛的胜负来判断的问题。首战失利不代表什么——李添荣和偰李永炜分别砍下25分和21分，丁嘉瑞和郭丰玮两名新上调的年轻球员在比赛最后阶段获得了登场机会，球队的练兵目的达到了。
上海队球员持球起跳准备上篮得分
但热身赛暴露不出来的东西，才是真正决定卫冕前景的：内线对抗的厚度、系列赛的体能续航、大外援的即战力。
有一个先例可以参考：2025-2026赛季的浙江广厦。那支卫冕冠军在休赛期热身赛遭遇三连败，被普遍质疑卫冕前景，但广厦当时100%保留了胡金秋、孙铭徽等全部夺冠核心班底，热身赛失利是教练组主动保护主力的策略。
上海男篮的情况完全不同——阵容正在大幅调整，核心补强落空，内线轮换比上赛季更薄。直接套用广厦的剧本，前提条件就不成立。
冠军不会自动属于上一届的胜利者。上海男篮新赛季确实还在争冠第一梯队，但卫冕的难度，比上赛季夺冠时大了不止一个量级。最终能不能成，取决于大外援的签约质量——而这个人选，至今悬而未决。