你是否发现家中的长辈常常在卫生间待很久？或者他们总抱怨肚子胀、排便不畅？这些看似平常的小问题，其实可能隐藏着大隐患—老年便秘。便秘，这个在老年人群中普遍存在的问题，不仅影响着他们的日常生活质量，还可能引发一系列健康问题。

据流行病学数据显示，全球社区成年人的便秘发病率在8.6%~11.6%之间，而60岁及以上的人群中，患病率达到了17%，这一数字是否让你感到惊讶？让我们共同关注这个被忽视的健康问题，帮助老年人重获轻松生活。

一、老年人便秘：不容忽视的健康隐患

便秘在医学上的定义并非单纯指排便次数减少。根据国际通用的罗马IV标准，慢性便秘是指持续6个月以上，每周自主排便少于3次，且至少25%的排便伴有排便困难、大便干硬、肛门直肠堵塞感等症状。对老年人而言，便秘的危害远不止于排便不适那么简单。

老年人便秘可能会诱发心脑血管疾病急性发作。用力排便时，血压会骤然升高，增加脑出血、心肌梗死等风险。长期便秘还会导致粪便堵塞，引发肠梗阻，严重时甚至需要手术治疗。更令人担忧的是，便秘状态会增加肠道对有害物质的吸收时间，可能提高肠道肿瘤的发生风险。

二、为何老年人更容易便秘？

1、生理性因素与疾病影响：老年人便秘的成因多种多样，其中生理性因素占据重要位置。随着年龄的增长，老年人的肠道蠕动减慢，肠道肌肉张力降低，导致排便困难。同时，一些慢性疾病如糖尿病、高血压等，以及长期服用某些药物如安眠药、止痛药、降压药、抗抑郁药等，也可能引发便秘。

2、不良生活习惯的影响：除了生理性因素外，不良的生活习惯也是导致老年便秘的重要原因。饮食过于精细、饮水不足、缺乏运动等，都会影响肠道的正常蠕动和排便。此外，心理因素如焦虑、抑郁等，也可能通过影响神经系统和内分泌系统，进而加重便秘症状。

三、科学应对：从生活调理到专业治疗

生活方式调整：从日常做起

对于老年便秘患者来说，生活方式的调整是治疗的第一步。建议老年人多食用富含膳食纤维的食物，如蔬菜、水果、全谷物等，同时保证充足的水分摄入。注意忌喝浓茶、烈酒、咖啡等饮料，不吃辛辣刺激性食物。此外，适当的体育锻炼也有助于促进肠道蠕动，缓解便秘症状，比如散步、慢跑、跳舞、打拳等户外活动都是不错的选择。

药物治疗：谨慎选择，合理用药

在生活方式调整无效的情况下，药物治疗也是必不可少的。虽然药物治疗很重要，但是老年人便秘切忌擅自用药，应先经过详细体检或影像和内镜等检查，以明确是器质性便秘还是功能性便秘，才能在医生的指导下对症用药。目前用于治疗便秘的药物有很多，包括容积性泻药、渗透性泻药、刺激性泻药、润滑性泻药、肠动力药以及各种功能的中成药。不同类型的泻药，适用于不同类型的便秘患者。老年人在使用泻药前，应先咨询医生或药师的建议，避免盲目用药。

生物反馈与心理治疗：身心同治

除了药物治疗外，生物反馈和心理治疗也是治疗老年便秘的重要手段。生物反馈是一种通过现代电子技术帮助患者了解自身的生理功能，并通过意念调节来达到治疗便秘的目的。而心理治疗则通过放松训练、认知疗法等手段，帮助患者缓解焦虑、抑郁等负面情绪，从而减轻便秘症状。

四、特别提醒：这些情况需要及时就医

虽然多数老年人便秘属于功能性便秘，但某些"危险信号"可能提示严重疾病，需要立即就医检查：突然出现的便秘，尤其是伴有腹痛、呕吐；便秘与腹泻交替出现；粪便带血或黑色柏油样便；近期不明原因体重下降；有结肠癌家族史的老人新发便秘。

诊断方面，医生可能会建议进行肠镜检查排除肿瘤、梗阻等器质性疾病，也可能通过结肠传输试验等功能检查评估便秘类型。对于顽固性便秘，医院还可提供生物反馈治疗等非药物疗法，通过特殊设备训练患者正确使用盆底肌，恢复正常的排便反射。

结语：

便秘虽不是致命疾病，却实实在在影响着老年人的生活质量。作为家人，我们除了要关注老人的排便情况，更要用心营造轻松的氛围。许多老人因怕麻烦他人而强忍不便，或因尴尬而回避问题。我们应当主动沟通，消除他们的心理负担，鼓励及时寻求专业帮助。

让我们以中国便秘日为契机，提高对老年人便秘问题的重视，用科学知识和温暖关爱，帮助长辈们重获轻松自在的晚年生活。

参考资料：

[1]杨直等。"中国成年人慢性便秘患病率的Meta分析。"中国全科医学24.16（2021）：6.

[2]杨娜，韩炜。老年便秘与心身疾病[J].实用老年医学，2024,38（10）：974-978.

[3]王志宏郑宇静。关注老年便秘，提高生活质量[J].2024.