自来水看似干净，但其实可能含有许多肉眼看不见的污染物。尽管自来水厂会对水源进行消毒和过滤，使其达到国家标准，但在漫长的管道运输过程中，老旧的供水管网可能带来二次污染，比如铁锈、泥沙、细菌，甚至微量的重金属。此外，为了抑制细菌滋生，自来水中通常会添加氯，虽然能保证水质安全，但余氯可能影响水的口感，长期饮用也可能对健康产生潜在影响。

净水器的作用就是进一步净化自来水，去除这些潜在的有害物质。常见的净水技术包括活性炭吸附、超滤和反渗透等。活性炭能有效去除余氯、异味和部分有机物，而反渗透膜则可以过滤掉更微小的污染物，如重金属、病毒和细菌。在硬水地区，净水器还能减少水垢，保护热水壶、咖啡机等家电，延长它们的使用寿命。

对于家庭来说，尤其是家中有婴幼儿、孕妇或免疫力较低的人群，使用净水器能提供更安全的饮用水，减少因水质问题引发的健康风险。此外，净化后的水口感更好，泡茶、冲咖啡或煮饭时，味道会更纯正。相比长期购买瓶装水，净水器不仅更经济，还能减少塑料污染，更加环保。

当然，净水器需要定期维护，比如更换滤芯，否则可能滋生细菌，反而影响水质。因此，选择适合当地水质的净水器，并按照说明正确使用，才能真正发挥它的作用，让家人喝上更健康、更放心的水。