建明二年（531年），冬十月壬寅，高欢起兵，拥立勃海太守安定王元朗，在信都城西登上皇帝位，为后废帝。北魏第十五位皇帝。
在位：531年—532年。（跨年165天）
生卒：513年—532年12月26日。
年号：中兴：531年—532年。
庙号：无。
谥号：安定王或后废帝。
陵墓：邺城西南的野马岗。
后废帝元朗札记：
魏后废帝元朗，字仲哲，河南洛阳人，鲜卑族。太武帝拓跋焘五世孙，景穆帝拓跋晃玄孙，南安惠王拓跋桢曾孙，章武恭王元彬之孙，章武庄武王元融之子，母亲是程氏。
幼年以聪明著称。永安二年（529年），担任肆州鲁郡王后军府录事参军、仪同开府司马。
建明二年（531年）正月戊子，元朗担任冀州勃海太守。等到高欢起兵反抗尔朱氏集团时，他被推举拥戴。冬十月壬寅，在信都城西登上皇帝位，登坛焚柴祭天，大赦天下，称中兴元年。文武百官普加四级。任命高欢为侍中、丞相、都督中外诸军事、大将军、录尚书事、大行台，增加食邑三万户。任命兼侍中、抚军将军、河北大使高乾邕为侍中、司空公；前平北将军、通直散骑常侍高敖曹为骠骑大将军、仪同三司，终生担任冀州刺史。

这一年，南兖州市民王乞德逼迫前刺史刘世明献出全州投降南梁，萧衍派他的将领元树进入谯城据守。
中兴二年（532年）春正月壬午，高欢军攻下邺城，擒获刺史刘诞。诏令所有将士增加四级，封侯、增食邑的九十七人，各有等级。
二月辛亥，追谥先帝元子攸为武怀皇帝。以高欢为大丞相、柱国大将军、太师，增封三万户，总计六万户。三月丙寅，任命高澄入仕即为骠骑大将军、仪同三司。丙子，任命侍中、车骑大将军、尚书左仆射孙腾为骠骑大将军、仪同三司。
尔朱兆率领轻装的骑兵三千人在夜晚袭击邺城，攻打西门，没攻下，撤退逃走。壬戌，高欢在韩陵大败尔朱天光等四部胡人，节闵帝元恭（前废帝）的镇军将军贺拔胜、徐州刺史杜德在战阵中投降。尔朱兆逃往并州，仲远奔往东郡，天光、度律将要奔赴洛阳。大都督斛斯椿、贾显智日夜兼程先返回。
中兴二年（532年）青州刺史尔朱弼被自己的部下冯绍隆杀死，传送首级到京城。前废帝的安东将军辛永，右将军、建州大都督张悦献出城池投降。此时元朗失去利用价值，他“自以疏远，未允四海之心，请逊大位”（不是嫡子的后代），于中兴元年（532年）四月十八日在河阳禅位，不久高欢另立北魏孝文帝之孙元修为帝。
太昌元年（532年）五月，元朗被封为安定郡王，食邑一万户。十一月甲辰，元朗与他的从叔元晔皆因“有罪”在门下外省被赐死。永熙二年（533年），元朗被安葬在邺城西南的野马岗。