近日，4名宇航员顺利飞抵月球，为美国再现载人登月壮举迈出了重要一步。
本该风光无限的美国宇航局，最近却被泼了一盆冷水。一位前员工在《纽约时报》上扒出其老底，深刻揭示了本该为科学服务的机构，是如何沦为特朗普政府政治工具的。
文章作者叫凯特·马维尔，之前在戈达德空间研究所任职。她在最近一年的时间里，深刻感受了NASA的进一步没落。在特朗普重返白宫后，该机构饱受预算削减、管理混乱以及政治干预折磨，而她正是其中的受害者。
她在研究所供职超10年，专注于地球气候相关研究。而这部分工作，恰恰是总统最不感兴趣的。特朗普第一不相信气候恶化，坚持搞传统能源；第二不喜欢基础研究，认为没有回报，纯属浪费钱。
而她的工作内容，恰好全踩中了。
特朗普重返白宫后，马上成立了所谓的“政府效率部”，副部长就是科技狂人马斯克，宗旨只有一个，那就是大刀阔斧地裁撤大量被总统认为没有意义的人员。
马维尔所属的团队虽然没有在第一轮裁撤里中招，但随后莫名其妙失去了办公室，只能在沙发上“流动办公”。至于该有的研究经费，也一个个流产。尽管她勉力支持，但到了今年3月份，由于科研环境实在过于恶化，马维尔选择离开NASA。
她指出，别看阿尔忒弥斯二号表面上十分精彩，还发布了几张震撼世界的美图，但终究是徒有其表。其背后隐藏的，是NASA的科研能力正在下降，美国的科学正在为政治让步。在特朗普的领导下，NASA乃至整个美国对地球本身的认知能力还将进一步削弱。
实际上，NASA虽然名为科研机构，却从诞生的那一天起，就蒙上了政治色彩。其在1958年的成立，正是为了与苏联展开太空竞赛。
诚然，冷战期间NASA的成就确实斐然，创造了阿波罗登月的奇迹。但那个时候，该项目的巨额投入一度占到了联邦预算的4%。如此惊人的资金规模，绝不是科研本身能达到的高度，而是在美国政府的政治诉求下，竭尽全力催生出来的结果。
如今，特朗普政府觉得科研不重要了，就开始大幅削减NASA的资金。根据其最新提案，NASA在2027财年的预算被削减了56亿美元，几乎被砍掉1/4！被砍掉的，几乎都是纯科研领域，也就是所谓的基础研究。阿尔忒弥斯登月计划虽然得到了保障，甚至追加了10亿美元，本质上也是服务于政治，而非简单的宇宙探索。
讽刺的是，这部分的费用，是最该砍掉的。比如执行任务的火箭——太空发射系统，被戏称为“参议院发射系统”。其诞生并非为了登月项目，而是在航天飞机退役的时代，为了维持承包商的就业，因此从航天飞机中能用的部件来“拼装”成的新型火箭。当初NASA豪言壮语，称该火箭的发射成本只需4亿美元，如今却高达41亿美元，十倍还要挂零头。
但在国会立法强制之下，NASA必须优先使用这款火箭，这就导致阿尔忒弥斯任务成本居高不下。若是能遵循商业化运行模式，该项目本不需要这么多钱。
相比之下，马斯克的SpaceX公司始终致力于“把价格打下来”，发射成本一路下降。
除此之外，NASA始终无法摆脱官僚与政治束缚的顽疾，充斥着流程复杂、组织冗余等弊端。尽管特朗普政府成立了所谓政府效率部，却始终没有裁到正题上，无法解决任何根本问题。
因此，别看NASA起步早，登陆月球更领先，但按照目前这个趋势来看，SpaceX未来能执行的太空任务，或将比NASA更高效，也更具实用性。
尤其是在国际合作领域，NASA的政治工具化问题更加显著。其最典型的案例，就是2011年通过的“沃尔夫条款”。根据该条款，任何NASA的员工、机构或者出资资助的科研项目，都必须完全把中国屏蔽在外，以防止泄露航天机密。
通过这种方式，美国直接否决了中国参与国际空间站项目的可能性，延缓中国人上太空的速度。但如今的结果有目共睹，中国奋发图强，发射了自己的空间站，完成了探月工程，并且即将建立一个美国想参与都参与不了的国际月球科研站。
包括此前中国嫦娥六号采集了人类历史上第一份月球背面样本，美国科学家想研究，也在该条款的限制下得不到机会。甚至这一次阿尔忒弥斯二号任务，猎户座飞船在飞进月球背面后，在长达40分钟的时间里无法和地球实现联系。如果没有沃尔夫条款，他们或许可以利用中国的鹊桥二号中继星，保持和地面的联系。
可以说，阿尔忒弥斯二号确实是一剂强心针，让美国宇航局又风光了一把。但同时也是一粒止痛片——表面上止痛，实则掩盖了不为人知的病情。若任由政治插手，操纵NASA的运营和发展，这个机构的“病情”也会越来越深入，直至膏肓。
而NASA，又仅仅是美国在更广泛的科研领域政治化的集中表现之一。特朗普盲目追求眼前的“美国再次伟大”，实则不断斩断美国的未来。在马维尔之外，还有超过数千名联邦航天工作者在近年离职，更有上万名从事基础研究的STEM领域（科学、技术、工程和数学）博士离开联邦政府。
随着美国在“反科学”道路上越走越远，科研领域的领导地位也将不断下降。取而代之的，必将是其他国家的崛起，和领导力的提升，那么大家觉得，哪个国家最有可能实现对美国的弯道超车呢？