在古代，太子这个位置向来是宫内权力斗争的焦点，皇帝们小心翼翼地拿捏着继承人的培养与威胁之间的尺度，生怕太子翅膀太硬，反手夺了自己的皇位，明朝也不例外。

但纵观明朝历史，有一位太子享受到的待遇几乎是独一份的，有人会想到是朱标，并不是，这个太子比朱标待遇还高，他便是朱祁镇，为什么这样说？因为他是明朝唯一一位拥有私人军队的继承人。

但话说回来，朱祁镇为什么能享受这份特殊待遇？

先从他的爷爷朱棣说起，作为大名鼎鼎的永乐皇帝，他的上位之路大家再熟悉不过了，靠着“靖难之役”抢了侄子的皇位，骨子里透着对权力的敏感。但有趣的是，他对自己的孙子朱瞻基，也就是后来的宣德皇帝，似乎宠得没边儿了。

在朱瞻基还是皇太孙的时候，朱棣就干了件出格的事儿——下旨给他建立了一支“太孙幼军”，这支军队可不是小孩子过家家似的闹着玩的，而是一支实打实的精锐部队，据《明实录·永乐实录》记载，这支“太孙幼军”规模约千人，负责护卫和军事演练。

但这支幼军没风光多久，公元1424年，朱高炽即位，年号洪熙，他刚上位，二话不说，迅速解散了朱瞻基的太孙幼军，据《明史·仁宗本纪》记载，朱高炽一登基就下诏“罢太孙幼军”，理由是“储贰不当预兵事”，意思是太子不该插手军务。

他这么做的原因倒也很简单：在皇权架构里，太子手握军权等于给自己埋雷，朱元璋够宠朱标了，可即使这样也没给他军队，朱元璋多疑得很，生怕儿子们造反，朱标作为太子只负责文治，军事大权全归皇帝亲掌。

到了朱瞻基这儿，他对儿子的宠溺，简直到达了极点。从朱祁镇出生的那一刻，朱瞻基就把他当成掌上明珠。为啥？一来，朱瞻基自己就享受过爷爷的宠爱，对“幼军”那套念念不忘；二来，朱祁镇是他长子，从小聪慧机灵，深得他这个老父亲的欢心。

据《明史·英宗前纪》记载，宣德二年，朱祁镇才七岁，朱瞻基就仿照自己当年的待遇，下旨建立“太子幼军”。这支军队规模比自己那支更夸张，据《明宣宗实录》记载，这支“太子幼军”约两千人，装备精良，训练有素，专职护卫太子东宫，朱瞻基甚至还亲自督导这支“太子幼军”的骑马射箭、兵法演练，据《明会典》记载，宣德年间，东宫开支激增，幼军耗费白银数万两。

想想当初朱元璋在位时，朱标作为太子想请示建军队，据《明史·兴宗孝康皇帝传》记载，老朱对此一口回绝："汝安用此？"意思就是，你要军队干啥？见）。对比之下，朱瞻基对朱祁镇简直是好到没边了，他不仅给儿子军队，还让朱祁镇参与朝政，七岁娃娃就听大臣议事。

朱瞻基为什么这么宠朱祁镇，他的理由也很简单，他想让儿子从小熟悉军事，将来当个文武全才的明君，但历史证明，朱瞻基这步棋下得有点飘。

正统十四年，从小受到宠溺，身边“幼军”的保护的朱祁镇彻底“飘”了，他不顾反对决定亲征蒙古，结果兵败被俘，明朝差点崩盘。

朱瞻基给儿子建幼军，本意是培养接班人，结果呢？如果朱瞻基泉下有知，不知道他会不会后悔自己的决定。