公元934年，后唐末帝李从珂登基，此时洛阳城内的气氛紧张，原因无他，靠禁军兵变上位的李从珂，此时的眼中有一个最大的威胁，那便是河东节度使石敬瑭。

李从珂的焦虑不无道理，石敬瑭不仅是先帝李嗣源的女婿，更掌握着太原精兵，要知道，当时藩镇将领的军饷占朝廷岁入的七成，而石敬瑭控制的河东地区驻军多达五万，相当于全国兵力的三分之一。当石敬瑭假惺惺请求调离太原时，李从珂的宠臣薛文遇一语道破："石郎造反，只在朝夕！"

因此，李从珂决定对石敬瑭下手，他先是克扣太原军粮，派宰相张延朗把石敬瑭的军需仓库搬空，接着又试图把石敬瑭从老巢太原调到郓州，要知道，当年李从珂被明宗李嗣源猜忌时，石敬瑭可是连夜护送他出逃的救命恩人。

很可惜，五代时期的职场法则就是：昨天的救命恩人，今天的催命阎王，当李从珂发现石敬瑭在太原疯狂囤兵时，这俩人注定只能存在一个，面对李从珂的后唐大军压境，石敬瑭把目光瞄向了燕云十六州，试图作为筹码换取契丹的支持。

但是，此时的燕云十六州可不是石敬瑭一个人的，幽州卢龙节度使赵德钧控制幽、涿等七州，新州威塞军张敬达手握新、妫等四州，河东石敬瑭实际掌握云、应、蔚等五州。

其实，此时石敬瑭手中的筹码除了太原城，就只有蔚州这个"自留地"，于是这个沙陀族出身的军阀，决定玩把大的：把别人的地盘当礼物送人！

有意思的是，当赵德钧开出割让燕云十六州的价码时，赵德钧也提出了这个条件，面对送上门的礼物，契丹皇帝耶律德光也有自己的考虑，石敬瑭的河东军控制着雁门关，这个缺口能让契丹骑兵直插中原；而赵德钧的卢龙军驻地偏东，这个买卖似乎不太划算。

更让契丹人心动的是石敬瑭的年龄优势，44岁的石敬瑭比59岁的赵德钧年轻15岁，而且契丹对赵德钧也看不上，据《辽史》记载，耶律德光曾嘲笑赵德钧："尔父子自相鱼肉，何足与较！"在契丹人眼中，石敬瑭更像是个能长期合作的"代理人"。

于是，公元936年深秋，五万契丹铁骑突然出现在雁门关外，他们带着当时最强悍的骑兵军团，却选择绕过要塞直扑太原。

汾水决战，契丹具装骑兵用连环马战术冲垮后唐军阵，后唐将领张敬达的十万大军被压缩在晋安寨，粮道断绝后竟出现"兵士相啖食"的惨剧，此战过后，契丹人仅用三十七天就完成了对河东地区的实际控制。

与其说说石敬瑭献出了燕云十六州，倒不如说是契丹自己打下了燕云十六州。在契丹爸爸的武装护送下，石敬瑭的称帝之路也是一帆风顺。

936年闰十一月，契丹册封石敬瑭为"大晋皇帝"，十二月初一，后唐洛阳沦陷，李从珂自焚前还不忘交代："把传国玉玺给我烧了，不能让石老贼拿到！"，最终，在契丹的支持下，石敬瑭从起兵到称帝仅用7个月。

但石敬瑭付出的代价也让中原王朝受到几百年的影响，燕云十六州的割让，让中原王朝的北疆门户洞开，就拿最近的北宋来说，北宋在河北平原被迫修建"水长城"，将二十八个州县改造成蓄洪区。

据《续资治通鉴长编》记载，仅989年，朝廷就征发民夫六十万加固堤防，但这样的防线在契丹铁骑面前形同虚设，1004年辽军突破遂城后竟能长驱直入直逼澶州。

在战马供应上，北宋不得不通过"茶马互市"用五十斤茶叶换一匹吐蕃马，而这样的马匹质量远逊于燕云军马。据《宋史·兵志》统计，北宋中期禁军骑兵比例不足15%，而辽国皮室军骑兵占比高达60%。燕云十六州就像一柄插入中原的弯刀。这个持续四百年的困局，直到徐达攻克大都才告以终结。石

敬瑭得到了什么？他的后晋仅存11年就被契丹所灭，这个结局，或许早在他喊出"父皇帝"那刻就已注定。