天启大爆炸，又称王恭厂大爆炸或“王恭厂灾”，是1626年5月30日发生于中国明朝首都北京西南隅的一次神秘的大爆炸事件。

这次爆炸的威力之大、范围之广，堪比于美国轰炸日本的原子弹，直接造成了两万多人死伤，间接损失更是难以估算。

由于其是正史记录的离奇现象，因此在历史上产生巨大的影响。该事件与古印度的“死丘事件”和俄罗斯西伯利亚的“通古斯大爆炸”并列为世界三大自然未解之谜。

然而，400多年过去了，关于这场大爆炸的具体原因仍是个谜，引发了后世无数专家学者的争议与探讨。

据《明史》等正史记载，王恭厂当时确实发生了巨大的爆炸，火药着火产生大量浓烟和灰尘，将周围四五里地之内的空气能见度降低到极低水平，空中升腾起了一个巨大蘑菇云。

同时，爆炸的威力极大，导致周边大树被连根拔起，房屋被炸平，造成了数以万计的人员伤亡。这些情况均与火药爆炸的特征相符。

根据《明熹宗实录》的记载，大爆炸之后，皇帝被吓的不轻，崇尚天人感应的古代统治者，甚至认为这件事有可能是上天对他这个皇帝为政弊端的惩罚，还特意向天下颁布了罪己诏。

与此同时，明熹宗也责令让刑部全面调查此事。最后调查的结果是，大爆炸一共塌房10900余间，死伤男女共600余人（统计数字与正史记录不一致，可能与调查范围、形式有关）。

刑部认为大爆炸的原因是有人私自储存和焚烧火药。因为自明成祖朱棣之后，明代就开始囤积火药，京城内更是设置了三个大营，其中王恭厂就是紫禁城最大的火药库。

因此有学者认为，这场大爆炸可能就是由于王恭厂内的火药爆炸所引起的。这个说法也被一些文献和资料所支持。

然而这个火药爆炸说也存在一些问题。首先，各类史、志在如实记载这次灾变时都提到了这次大爆炸是“不焚寸木”、“焚燎之迹全无”。也就是说这次爆炸连树木都没有烧毁，甚至连火烧的痕迹都没有。这明显与火药爆炸的结果不太相符。

除了火药爆炸说之外，关于天启大爆炸的原因还有多种推测。一些研究者认为可能是地震、陨石降落等自然现象引起的。然而这些假设都缺乏足够的证据和说服力。

地震说认为地震的震动可能导致火药库的爆炸。但此说法存在争议，因为当时并无明确的历史记载表明发生了地震。另外如果是因为地震引发的爆炸通常会造成较大的地面破坏，但在爆炸发生后的记录中并没有发现明显的地面破裂等情况。

陨石说认为大爆炸可能是由于陨石坠落所引起的。然而在所有的文献中都没能发现当时及事后关于陨石和陨石坑的痕迹和记载。在明代人们已经有了陨石的概念一般将其称为天外之石或天金。然而在这次大爆炸的记录中并未提到陨石或陨石坑的存在因此陨石说也难以解释这场灾难的起因。

除了以上三种说法之外，还有一些学者提出了其他的假设和推测。比如，有学者认为这场大爆炸可能是由一场大规模的化学反应所引起的，还有学者认为这场灾难可能与一次突发的气象灾害如龙卷风等有关联。

然而这些假设都缺乏足够的证据和说服力。因此至今仍然没有能准确揭示出这场灾难的真正原因和经过的有力说法。