1979的诺贝尔和平奖授予了印度修女特里萨嬷嬷，以表彰她“为克服贫穷所做的工作”。在授奖仪式上，特里萨嬷嬷说：“我以穷人的名义接受这笔奖金”。

在挪威首都奥斯陆接受诺贝尔和平奖后，特里萨嬷嬷拒绝参加会后的晚宴，她认为世界上还有许多人在忍受贫困，参加这样奢华的晚宴是不应该的。

获奖后，特里萨嬷嬷卖掉了奖章，连同19万美元的奖金，全部捐献给了贫民和麻风病患者，没有给自己留下一分钱。她的名字早已经飞跃千山万水，传遍世界。她以献身慈善事业的至诚，直面困苦的精神，赢得亿万人民的爱戴和尊敬，被人们誉为“善良与光明的化身”。

特里萨嬷嬷于1901年8月27日出生于前南斯拉夫的斯科普里。18岁那年，特里萨加入洛雷托修女会，这是一个属于印度加尔各答大主教管辖的修女团体。1928年，这个组织安排她到加尔各答的圣玛丽教会学校教书。1946年，特里萨乘火车前往印度北部山区大吉岭。沿途那些贫瘠的村庄，那些骨瘦如柴、衣衫褴褛的穷人使得她很是震惊。

两年后，她只身进入贫民区，创办了一所露天学校，专门收留失学的流浪儿童。1950年，她创办了印度爱德修女会，并为它制订了教规：凡教会成员都要立下贫穷、贞洁和服从的誓约。这个慈善机构的药品都是捐赠的，并无偿提供给贫病交加的穷人。如今，这个机构已经国际化，数千名修女管理着100多个国家的数百个收容所、孤儿院和艾滋病中心。

1964年，特里萨嬷嬷卖掉了教皇保罗六世送给她的一辆高级轿车，用拍卖所得为麻风病人建了一栋楼房，并培训了一些护理人员，使这里成为了加尔各答唯一的麻风病中心。在麻风病中心，生病的母亲和她们健康的孩子在一起生活。

在孤儿院，修女们正在照顾被遗弃的孤儿。

在垂死贫民收容所里，爱德修女会的修女们照料着这些垂死的穷人们，以让他们有尊严地死去。

特里萨嬷嬷在加尔各答贫民区。

1986年，特里萨嬷嬷在雅典。

特里萨嬷嬷于1997年9月6日逝世，享年87岁。印度政府为她举行了国葬，其盛况空前，不亚于甘地的葬礼。