8月23日韩国总统李在明先去日本见了石破茂，这打破了韩国总统历任先访美再访日的惯例。三天后他抵达华盛顿，刚下飞机迎接他的只有美国国务院副礼宾长和一个韩裔军官。特朗普在记者会上突然说要韩国把驻韩美军基地的土地转成美国所有，这事儿让李在明当场没敢接话。

李在明在去美国的飞机上已经明确表示反对美国提出的"战略灵活性"方案。美国声称这是让驻韩美军更灵活维护地区和平，实际是要让美军随时调兵到台海和南海。韩国总统说这事得好好讨论，不能随便同意。韩国派特使带着亲笔信去了中国，说明他们也在平衡中美关系。

特朗普在李在明到华盛顿前一天突然发推特说韩国"像在革命"，还提到不能在这种时候和韩国做生意。这比李在明预期的迎接规格低了许多。两人会谈时特朗普盯着李在明问土地问题，李在明笑了笑没回答。韩国媒体说这是因为特朗普突然提出主权问题太敏感，李在明只能装作没听懂。

韩国现在欠美国的防务费还没算清，还要再投3500亿美元在美国。韩国外长赵显于八月特意去美国谈这笔钱，结果美方要求必须出详细方案否则取消峰会。现在方案里写的是用贷款和担保算投资，但美国说这不算数。韩国经济本就不行，这笔钱要是真要实拿，普通老百姓可能得加税。

李在明在记者会上夸特朗普是和平缔造者，说朝鲜肯定盼着特朗普去建高尔夫球场。特朗普听了哈哈笑，但还是继续说土地事。韩国官员私下说他们早知道特朗普想占便宜，没想到会直接提主权。现在驻韩美军本来是韩国免费提供土地，每年还得给美军生活费，现在又要所有权，这让韩国很难接受。

日本同样受美国防务压力，所以李在明先去东京商量对策。日本媒体说两国在商量如何一起应对美国关税，但历史问题始终解决不了。韩国现在武器采购70%靠美国，军演也得按美国命令来，根本没自主权。李在明说要做"务实外交"，意思可能是想两边都不得罪。

美国最近在波兰要更多军费，在中东也要改租约，看来特朗普真当国际关系是做生意。韩国专家说如果美国真拿到基地所有权，等于把朝鲜当敌人永久驻军。朝鲜要是觉得被围堵更紧，半岛局势可能更紧张。韩国企业现在一边应付美国投资要求，一边担心中国市场反应，订单都开始犹豫接不接了。

李在明回国前最后对记者说会继续谈，但没提土地问题解决方案。韩国财阀担心投资美国的钱最后变成军费，普通民众在论坛骂政府软弱。现在距离下届选举还早，但老百姓已经看出来国家又被逼着选边站。特朗普这次要地不是突发奇想，他2016年竞选时就说想占海外基地，现在借李在明上台找机会提了。

天气预报说华盛顿那天下着雨，李在明离开白宫时没带伞。记者们追着问怎么处理3500亿美元投资，他只说具体数字要等回国研究。白宫草坪上美国国旗被风吹得哗哗响，这可能是新麻烦的开始。韩国电视台回放会谈画面时，特意把特朗普说土地那段放了好几遍，评论员不停说这事儿没那么简单。