此次冲突的起因是7月24日清晨7点25分，泰国哨兵在塔门通寺争议区发现柬埔寨无人机盘旋。10分钟后，6名携带火箭推进榴弹的柬埔寨士兵抵近泰国铁丝网防线。上午8点20分，第一声枪响打破边境沉寂。泰柬双方互指对方率先开火，泰国称一名士兵受伤，柬埔寨声明遭武装攻击。

随着双方开火，事态迅速迅速失控升级——柬埔寨BM-21火箭炮向泰国素林府平民区齐射，一枚炮弹击中加油站引发巨大爆炸，造成9名平民死亡、14人受伤（泰方数据）。而泰国军方反应迅猛。7月24日上午10点58分，6架F-16战机从泰国东北部第二军区起飞，直扑柬埔寨奥多棉吉省的崇安玛军事基地。向柬埔寨第8和第9步兵旅指挥部扔下两枚炸弹，设施被完全摧毁。

其实此次泰国柬埔寨冲突，再更早些时候已经开始初漏端倪。在7月16日。三名泰国士兵在边境巡逻时踩雷，其中一人右腿粉碎性截肢。泰国军方鉴定为“崭新俄制PMN-2地雷”，指控柬埔寨违反《渥太华禁雷公约》。柬埔寨甩出1907年法国殖民地图反驳：“泰国士兵越界踩了战争遗留雷！”卫星热力图显示争议区地雷密度激增，双方互相指控制造既成事实。

但这一次“踩雷事故”，并不是泰国与柬埔寨大打出手的真正原因，而追根溯源，一切都是利益在作祟。据报道泰国与柬埔寨边境争议地区发现的价值6000亿美元稀土矿藏位于两国长期主权争议的核心地带——柏威夏寺（Preah Vihear Temple）周边4.6平方公里区域。

柏威夏寺争议区：寺庙本身1962年被国际法院判归柬埔寨，但周边土地（尤其是地下矿藏）的主权未明确。该区域位于扁担山脉制高点，地势险要，兼具战略军事价值与经济价值357。

稀土规模与成分：矿藏估值6000亿美元，富含镝、铽等高价值稀土元素，浓度据称是中国白云鄂博矿的8倍。1吨矿料即可满足500架F-35战机的永磁电机需求，战略意义重大57。

所以究其根本，此次冲突就是为了争夺利益而已。就目前情况来看，柬埔寨显然处于弱势一方，毕竟泰国的军力是有目共睹的。不过这并不代表泰国就能彻底获得争议地区的稀土资源，相信在针锋相对一段时间后，必定会以谈判的方式来进行解决，只是看战场上谁拿的筹码多而已。另外有消息称有域外大国参与其中，但在东大的周边向搞小动作，以今时今日的情况已经不会被允许了，所以这场冲突最后的结局，一定是东大从中调停，最终达成和解。那至于中间的过程打的有多狠，伤的有多重，其实对我们来说并不重要，不管稀土被谁获得，最后加工的技术还握在我们手里，所以静观其变就可以了。