吴石，作为潜伏在台湾隐蔽战线的重要烈士，1950年6月10日在台北马场町英勇就义，他把自己全部生命献给了这份秘密的事业，可他怎么也预料不到，自己走之后，留在台湾的一家人，会掉进无边无尽的苦难里面，二女儿吴学成，最后只能靠着牺牲自己的婚姻，艰难撑起整个家。

1949年，吴石动身前往台湾的时候，仔细掂量之后，做出安排，把已经成年的长子吴韶成、大女儿吴兰成留在大陆，自己带上妻子王碧奎，还有年纪尚小的吴学成、吴健成去往台北。那个时候吴学成才十几岁，一家人还住在国防部的家属院里，生活还算安稳，谁都没有想到，没过多久，叛徒出卖让整个情报网络暴露，吴石、朱枫、聂曦等人接连被捕。抓捕行动来了之后，吴家立刻被赶出家属区，一夜之间，往日还算体面的家直接崩塌。王碧奎也被抓进监狱接受审讯，只剩下16岁的吴学成，带着年纪更小的弟弟吴健成，在台北独自讨生活。

白色恐怖笼罩整个台湾岛，只要被打上“共谍家属”这个标签，周围的人都躲得远远的，不少往日相识的熟人，见到他们姐弟俩就避开，还有人当面出言羞辱。姐弟俩没有稳定收入，居无定所，吴学成只能选择辍学，靠擦皮鞋、做针线活打零工赚一点微薄的钱维持温饱。最开始她还试着去找父亲之前认识的旧部求助，可没有人敢伸手帮他们，生怕被牵连进去惹祸上身。那段日子每一天都很难熬，她一边要照顾年幼的弟弟，一边还想方设法打听关押母亲和父亲的消息。

吴石遇害之后，吴学成鼓起勇气写信，申请领回父亲的遗体，几经周折，才把吴石的骨灰安置在寺庙当中。之后王碧奎从监狱释放出来，一家人终于重新聚在一起，但是生活困境一点没有减轻。弟弟吴健成慢慢到了该上学的年纪，可顶着这样的家庭身份，落户、入学处处碰壁，想要读书就必须解决户口和稳定住处的难题。摆在吴学成面前几乎没有别的出路，家里没有男丁，没有稳定收入，一个寡妇带着两个孩子，在当时的环境下很难立足。

经人牵线，她认识了一名退伍老兵，对方年纪比她大很多，有固定的收入，能够解决落户和住处的问题。19岁的吴学成，最终答应了这门婚事。这场婚礼办得极其简陋，没有宴席，没有嫁妆，更没有任何喜庆的布置，对她来说，这不是一场向往的婚姻，更像是一笔用来换取家人活下去机会的交易。

婚后的日子并不顺心。两个人年龄差距很大，成长经历完全不一样，平时很难说到一块去。丈夫喝完酒之后，经常拿她父亲的身份说事，言语上的嘲讽和争吵是家常便饭。很多委屈她只能默默咽下去，不能随便赌气离开，一旦她走了，母亲和弟弟就失去了依靠。她一边应付家里琐碎的矛盾，一边继续打工补贴家用，咬牙扛住来自生活和旁人闲言碎语的双重压力。外面不少邻居私下议论她，各种各样难听的闲话不断传到耳朵里，她很少争辩，心里清楚自己肩上扛着一大家人的生计。

就算被生活压得喘不过气，吴学成从来没有放下心里两件重要的事，一件是好好供弟弟读书，另一件就是妥善保管父亲的骨灰。靠着这一段艰难换来的安稳落脚地，吴健成顺利完成学业，一路读到台湾大学，之后拿到国外大学的奖学金出国深造，有了属于自己的出路。再往后，弟弟有能力之后，就把母亲王碧奎接到美国定居。吴学成一边继续留在台湾生活，多年一直守护存放吴石骨灰的地方，几十年间不停寻找机会，盼着有朝一日能够让父亲的骨灰回到故土。

时间来到九十年代，两岸之间的环境慢慢松动，吴学成克服重重阻碍，终于把吴石的骨灰带回大陆，完成了父亲落叶归根这件搁置四十多年的大事。后来一家人也慢慢取得联系，散落在大陆、台湾、美国的亲人们，跨越漫长岁月得以重逢。留在大陆的吴韶成、吴兰成，各自在岗位上埋头工作，他们同样因为吴石的身份经历不少磨难，靠着坚持走完坎坷的人生路。

吴石当年奔赴台湾的时候，心里想的是民族大义，他做好了牺牲自己的准备，却没办法替自己的孩子挡住往后几十年的风雨。吴学成用自己青春换来一家人喘息的机会，她熬过旁人难以想象的委屈，一边承受婚姻里的不如意，一边守住对父亲的念想，等到时机到来，完成了属于她的使命。