公元 73 年，东汉的使团刚到鄯善国没几天，鄯善王的态度就来了个 180 度大转弯 —— 前几天还好酒好肉招待，连使团住的帐篷都给换了新的，可这两天不仅饭菜变差了，连见面都推三阻四。带队的班超心里犯嘀咕：这不对劲啊，肯定有事儿。
他悄悄拉过一个鄯善国的侍从，假装不经意地问：“匈奴的使者是不是也来了？别瞒着，我们都知道了。” 那侍从被这么一问，脸都白了，赶紧把实话说了：匈奴来了一百多号人，还带了不少兵器，就住在城外的帐篷里，鄯善王现在正纠结到底跟汉朝好，还是跟匈奴好呢。
这事儿要是换别人，可能早就慌了 —— 毕竟自己这边就 36 个人，匈奴那边是一百多号带刀的，鄯善王要是倒向匈奴，他们这伙人怕是连鄯善国都出不去。可班超没慌，他心里清楚，东汉初年西域乱了几十年，匈奴一直盯着这块地方，这次朝廷派他来，就是要把鄯善拉回汉朝这边，要是成不了，以后西域的事儿更难办。
1. 为啥是班超？东汉西域的 “烂摊子” 得有人收拾可能有人会问，朝廷为啥派班超去？这得从当时的背景说起。西汉的时候，张骞通西域，西域三十多个国家都跟汉朝好，可到了王莽篡汉那阵子，中原乱了，匈奴又趁机占了西域，不少国家都成了匈奴的 “小弟”，得给匈奴交粮交人。
东汉建立后，光武帝忙着稳定中原，没精力管西域，直到汉明帝的时候，国力慢慢恢复了，才想着要把西域收回来。可派谁去呢？当时朝廷里不少人觉得西域太远太危险，不愿意去。班超本来是在官府里抄文书的，听说要派人去西域，直接站起来说：“大丈夫应该像张骞那样去边疆立功，怎么能天天在纸堆里耗着？”
就这么着，班超带着 36 个随从，骑着马就往西域走。这 36 个人可不是随便挑的，都是会骑马、会射箭，还能打硬仗的老兵，班超知道，去西域靠的不是人多，是脑子和胆子。
2. 夜袭匈奴营：36 人怎么打赢一百多人？知道匈奴使者来了之后，班超连夜把 36 个随从叫到一起，跟他们说：“咱们现在处境危险，鄯善王要是倒向匈奴，咱们不仅立不了功，连命都保不住。匈奴人虽然多，但他们肯定没想到咱们敢主动打过去，咱们趁夜突袭，一定能赢！”
这些随从本来还有点犹豫，听班超这么一说，都热血沸腾了，纷纷说：“都听您的！”
当天晚上，天特别黑，还刮着大风。班超让人拿了十多面鼓，藏在匈奴营地旁边的草丛里，又让二十个士兵拿着刀和弩箭，埋伏在营门口，自己带着剩下的人，手里拿着火把，悄悄摸到营地附近。
等快到营地的时候，班超大喊一声：“放火！” 手里的火把一下子扔到了匈奴的帐篷上，风一吹，帐篷瞬间就烧了起来。草丛里的人赶紧敲鼓，“咚咚咚” 的鼓声震得地都在抖，匈奴人从睡梦里惊醒，以为来了千军万马，吓得到处乱跑。
营门口的士兵趁机射箭，班超带着人冲进去砍杀，匈奴人根本没反应过来，有的被火烧死，有的被砍死，还有的想跑，结果被埋伏的士兵射倒。不到一个时辰，一百多个匈奴使者和随从，全被解决了，班超这边连一个受伤的都没有。
第二天一早，班超让人把鄯善王请来，把匈奴使者的脑袋扔在他面前。鄯善王吓得脸都青了，他这才知道，班超不仅胆子大，还这么能打。班超跟他说：“汉朝从来不会欺负小国，只要你跟汉朝好，以后匈奴再敢来骚扰，汉朝一定会帮你。要是你敢跟匈奴勾结，匈奴使者的下场就是你的下场。”
鄯善王赶紧磕头，说愿意永远归附汉朝，还把自己的儿子送到洛阳当人质，证明自己的诚意。就这么着，班超带着 36 个人，没费多大劲，就把鄯善给平定了。
3. 这事儿不只是 “能打”：班超的智慧比胆子更重要可能有人觉得，班超能赢就是靠偷袭，靠运气。其实不是，这里面有很多智慧。首先，班超特别会观察，鄯善王态度一变化，他马上就猜到是匈奴来了，还通过侍从确认了消息，没等鄯善王做决定，就先动手了，这叫 “先发制人”。
其次，班超特别会利用环境。他知道晚上黑，又有风，放火不仅能烧帐篷，还能制造混乱，鼓声能吓住匈奴人，让他们以为人多，不敢反抗。要是白天打，就算能赢，自己这边也得有伤亡。
最重要的是，班超知道鄯善王的心思。鄯善国夹在汉朝和匈奴之间，一直想两边讨好，可又怕得罪任何一方。班超把匈奴使者杀了，就断了鄯善王的退路 —— 匈奴肯定会恨鄯善王，他只能跟汉朝好，不然就没人保护他了。
《后汉书・班超传》里专门记载了这件事，还写了班超说的一句话：“不入虎穴，焉得虎子？” 这句话现在还在用，意思就是不冒险，就干不成大事。班超这趟西域之行，不仅平定了鄯善，后来还平定了于阗、疏勒等十几个国家，让西域重新回到汉朝的管辖之下，成了东汉有名的 “西域守护神”。
放到现在看，班超的 “操作” 还有啥启示？咱们先不说古代的战争，就说现在的职场或者创业，班超的做法其实有很多值得学的地方。比如，他带 36 个人，人不多，但特别团结，这说明 “团队质量” 比 “团队数量” 更重要 —— 就算人多，要是心不齐，也干不成事；要是人少但都靠谱，再加上好的策略，照样能成大事。
还有，班超特别会 “抓关键”。他知道鄯善王的犹豫是因为匈奴使者，所以直接把匈奴使者解决了，问题一下子就解决了。咱们平时遇到麻烦，也别慌，先找到关键问题，解决了关键问题，其他问题自然就好办了。
最后问一句：要是你是当时跟班超一起的随从，晚上要去突袭一百多个匈奴人，你会害怕吗？你觉得班超最厉害的地方是胆子大，还是脑子活？评论区聊聊你的想法呗。要是喜欢这种历史故事，以后还能给大家讲更多班超在西域的事儿。