行业咨询公司Quilty Space对AST SpaceMobile官宣自研运载火箭发表评论，内容如下，嗯，感觉像是收了好处的软文

资金充裕的星座初创企业AST SpaceMobile与发射服务商Firefly Aerospace在11月6日宣布达成一项价值13亿美元的协议，这项合作最终将促成AST自主研发火箭。Blacklift火箭计划于2028年末首飞，将采用Firefly Miranda发动机，设计最大运载能力20吨，单次发射最多可送入5颗BlueBird卫星。这份协议为AST打通了一条走向垂直整合的路径，该公司将掌握卫星制造与发射两大环节，在入轨运力供给十分紧张的当下，握住星座业务的核心支柱。自研发射能力将让AST掌握成本主动权，规避发射报价持续上涨带来的压力。SpaceX依托Starlink率先走出这条路线，如今Rocket Lab为Iridium、Blue Origin为TeraWave复刻并放大了该模式，AST此举正是追随这一行业趋势。Firefly计划在11月10日周二的财报电话会议上披露更多细节，随后AST将在11月12日周四的会议上，针对这份协议展开更全面的讨论。Quilty Space将在两场会议结束后发布长篇报告，对本次交易进行深度分析，以下是初步观点。布局虽迟，但属于明智之举。ASTS长期存在巨大的发射需求，且需求逐年增长。公司最初只规划单一星座，如今业务版图持续扩张，计划覆盖多个不同市场，根据AST上一次财报电话会议的表述，包括“雷达、GPS、AI、云计算、IoT”以及其他“战略应用场景”。AST表示，首批100颗卫星的发射需求已经通过现有发射合同锁定，到目前为止，该公司已经和Blue Origin、ISRO以及SpaceX开展过发射合作，这意味着Blacklift是用来支撑初始直连手机卫星星座之外的扩容需求。时间表是一大疑问。24个月左右实现首飞是否具备现实可行性？过往案例给出的答案是否定的，近代所有中型或重型运载火箭，项目交付时间至少延期三年。其中不乏知名型号，例如SpaceX的Falcon 9（原定2007年首飞，实际2010年首飞）、Arianespace的Ariane 6（原定2020年首飞，实际2024年首飞）、Rocket Lab的Neutron（原定2024年首飞，目前目标调整至2027年）。ASTS的Blacklift的有利条件是发动机方案已经成熟，Firefly已经完成Miranda发动机累计4200秒热试车，公司称这一时长大约等同于20次完整一级飞行任务。这有助于ASTS避开曾困扰ULA Vulcan项目的发动机延期风险。即便如此，成熟发动机究竟能把整箭研发周期压缩多少，目前还无法确定。只为自身解决运力缺口。Quilty Space估算，在这个十年剩余时间里，航天行业中型、重型发射任务缺口将达到150次；如果SpaceX无法有效承接Space Force持续扩容的NSSL项目，缺口数量将会翻倍。按照当前设想，Blacklift是一款仅供AST自用的火箭，这一点合乎情理，除了Amazon Leo之外，AST可以说是受发射运力短缺冲击最严重的卫星运营商。AST在2020年SPAC路演材料中规划，2025年完成168颗卫星发射，而目前在轨卫星仅有13颗。在该公司优先保障自身需求的前提下，行业内其他企业只能另寻发射渠道。

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