"我敢说，我们本部十八省哪怕失了十五省，只要川滇黔三省能够巩固无恙，一定可以战胜任何的强敌，恢复一切的失地，复兴国家，完成革命。"
这是1935年8月11日，蒋介石在 峨眉训练团 对川滇黔三省各级干部演讲中的一句话。当时他结束长达半年的西南之行，核心目的之一便是实地考察并经营未来对日作战的后方基地。

此前，南京国民政府的国防重心一度考虑西北。但1935年蒋介石深入西南后，判断四川物产丰饶、地形险要，且经过追剿红军，中央势力得以渗入川、滇、黔，遂决定将抗战根据地由西北转向西南。他同年10月在成都讲演时更直言四川“是复兴民族最好的根据地”。

这一构想直接影响了全面抗战爆发后的决策。1937年10月，蒋介石在国防最高会议上以四川为“持久抗战的后方”为由，决定迁都重庆；11月国民政府正式发布移驻重庆宣言，以四川为中心的西南大后方战略由此落地。

1938年2月7日，他在《抗战必胜的条件与要素》演讲中说："我们现在与敌人打仗，就是争时间。我们就是要以长久的时间来固守广大的空间，要以广大的空间，来延长抗战的时间，来消耗敌人的实力，争取最后的胜利。"