1908年11月15日，西苑仪鸾殿，慈禧太后咽了气。头一天，光绪皇帝刚死。

宫里乱成一团。李莲英没乱。奉隆裕太后的懿旨，他留下来主持丧事。从大殓到奉安，仪程一件件走，这个伺候了慈禧一辈子的太监，给老主子办了最后一趟差。

接着守孝，100天。

这100天里，他在做一件事：把慈禧历年赏他的珍宝，一一点清，装进7只捧盒。

早在戊戌年前，他就把家产分成7股，兄弟妹妹，人人有份。他跟侄子们说过一句话：财大祸也大。

他是河北大城穷人家的孩子，进宫时还是个少年。21岁那年，红得发紫的大总管安德海违制出京，在山东被巡抚丁宝桢砍了脑袋。这件事，李莲英记了一辈子。后来他接了安德海的位子，做到正二品总管太监，破了雍正朝立下的太监品级不过四品的规矩，可一辈子低眉敛目，不结交外臣，不张扬。

百日孝满，他捧着7只盒子去见隆裕太后。

他说：这是皇家东西，不应该流到民间。奴才我小心谨慎地替皇家保存了几十年，现在年老体衰，乞求离开宫廷，所有这些宝物，奉还给主子。

隆裕准了。

准他原品休致，就是按原来的品级退休，每月60两白银的俸禄，照领。一个太监能这样走出紫禁城，清朝没有第二个。

宣统元年二月初二，他出宫。没有仪仗，悄悄走的。从少年跨进那道宫门算起，里头已经过了51年。

他回到海淀的宅子，从此闭门不出。不见客，不问外面的事，只反复叮嘱子侄，做人要收敛。

又过了两年多。1911年，宣统三年，二月初四，他在宅子里病逝。李家的说法是得了锁喉痢，便脓出血，人没熬过去。

这一年，离辛亥革命只剩几个月，大清朝也是风里的灯。

丧事在海淀彩和坊办，一切从简，子侄怕招摇。只有一桩按老例办了：开吊3天，过路的人只要进灵棚磕个头，就给一身孝衣、3个馒头、一碗粉条肉。灵棚前人来人往。

隆裕太后赏下1000两治丧银，按大臣的礼节。张勋这些有头有脸的人物，亲自来吊过。

他葬在恩济庄。那是雍正年间钦赐的太监公墓，460多亩地，埋着2700多个太监。一个太监，身后能有这样一块地，算厚待了。

他的墓志铭有拓片留了下来，上面16个字：事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈。