中国发现侏罗纪新鸟中国发现侏罗纪新鸟 侏罗纪时期距今约1.5亿年，是中生代的第二个时期，也是我们所知的恐龙时代。研究人员认为，鸟类的起源和早期分化就发生在这一时期。长期以来，人们普遍认为，有利于飞行的选择压力是驱动早期鸟类形态演化的主要力量。

近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和福建省地质科学研究所确认了一种侏罗纪时期的新鸟类物种的存在。这一发现挑战了长期以来“鸟类的起源和早期演化始终主要受飞行适应驱动”的观点。

该发现于北京时间10月14日晚发表在国际科学期刊《自然》上。这种新的侏罗纪鸟类有哪些特征？它如何丰富我们对侏罗纪鸟类的认识？

恐龙是如何演化成鸟类的？这是生命演化史上最引人注目的事件之一。宏观演化模型表明，鸟类的起源和早期分化发生在侏罗纪时期。论文第一作者兼共同第一作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员王敏指出，科学界长期以来一直认为与飞行相关的选择压力是驱动早期鸟类形态演化的主要力量。鸟类及其恐龙祖先身上许多飞行相关特征的独立出现似乎证实了这一假设。

王敏解释道：

首先，从恐龙到鸟类演化过程中一个显著的变化是体型的缩小。

其次，以羽毛为代表的皮肤衍生物变得越来越复杂，更好地适应了飞行的需求。

第三，它们的前肢变长，因为大多数鸟类的前肢都比后肢长。即使是现代家鸡和家鹅，尽管它们的飞行能力有所下降，但前肢仍然比后肢长。

因此，大多数研究者历来认为，飞行在鸟类演化的早期阶段发挥了非常强大的选择压力。

然而，侏罗纪这一关键时期的鸟类化石极其稀少，科学界缺乏典型鸟类体型出现的明确化石证据。为了填补这一重要的演化空白，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和福建地质科学研究所对福建省晚中生代地层和古生物学进行了广泛的研究，在过去四年中开展了超过450天的野外工作。王敏解释说，2024年8月，该团队在距离正和动物群主要化石遗址不远的地方，发现了一层与保存福建龙等化石的地层相似的沉积层，并挖掘出一块不寻常的化石。

王敏表示，化石被发现时，头骨已经清晰可见。当时，对头骨的分析表明，它很可能是恐龙或鸟类。无论最终发现的是哪种物种，在野外对这件标本进行鉴定都至关重要。

随后，团队进行了广泛的分析和研究。这只动物重约821克，其头骨展现出伤齿龙科的典型特征，以及一些与原始鸟类相似的特征。最引人注目的是，它的脚保留了驰龙科特有的第二趾，表明它具有很强的抓握或奔跑能力。此外，它的前肢较短，头部结构也展现出许多演化的鸟类特征。它究竟是恐龙还是鸟类？王敏的团队最终确认，它是已知最原始的鸟类之一。

王敏解释说，主要证据来自两个方面：对骨骼形态的全面分析和综合系统发育分析。这只鸟表现出独特的特征组合。