网上最近常有人聊一个反直觉的想法：要是排第一的那个大国真的一夜垮了，日子过得最难受的，可能反而是离它最近的几个大块头。很多人第一反应总觉得霸主倒了别人就该顺理成章分家产，但细琢磨一下账本，根本不是那么回事。
这就好比村里有个霸道但管着全村主干道、水电闸门和借贷记账的管事。大家平时都烦他抽成多、规矩偏心，巴不得换了他。可这时候有两种路子：一种是明儿一早就让他彻底撂挑子甚至横死在街上；另一种是先由着他晃荡，自己先把替代的水路、买卖渠道和自卫的家什一点点搭齐。要是选了第一种，管事的人上午一倒，原先被他压着的几个暴脾气邻居下午就能为挪个篱笆打得头破血流，外头要债的、断水断电的乱成一锅粥，你原本安稳做的小买卖立刻停摆，连自家门院都得被迫架枪防贼，这时候你再想去补那个总闸，代价大得根本扛不住。可要是选了第二种，先把自己这摊子护住、把邻里间新的走货规矩立起来，哪怕那管事以后慢慢不行了，大伙儿也能照常把日子过下去，不至于被倒下的屋梁砸断腿。
大国之间的买卖和安保也是同一个理。现成的贸易结算、海上航道和好几个火药桶边上的紧箍咒，不管大家多看不顺眼，客观上确实都挂在现存的那套架子上。俄罗斯边上原本压着的旧账、中东各路诸侯的平衡，平时看着是暗流涌动，可一旦上面的盖子突然碎了，局部摩擦很容易在一两天内失控成谁也收不了场的乱局，连原本想安心做生意复兴的这方，也得被拖进无底洞去。
所以真正打过深算盘的人，哪怕天天在台面上较劲，也没人真希望对方突然失控坠地。把摊子撑到新的平衡自然长出来，比痛快一时却要给满地狼藉买单，要稳当得多。