普京这次把中国代表团请到南千岛群岛考察，日本方面很快提出抗议。10月13日，俄罗斯方面披露，来自黑龙江的政府和企业代表前往当地，了解海胆、海参养殖、水产品加工和旅游开发等项目。说到底，这次访问谈的是生意，却牵动了俄日之间长期没有解决的领土争议。
俄罗斯这些年一直在推动远东开发，岛上有渔业资源，也有旅游潜力，想把这些条件变成实实在在的收入，就需要资金、技术和市场。中国企业有相关经验，地理上也方便，双方谈合作并不难理解。
日本对此格外敏感，也有它自己的原因，因为俄罗斯实际控制当地。如今第三国代表团前往考察，日本担心的，是俄罗斯进一步开发当地资源，也担心自己对岛屿归属的主张受到影响。
从现实角度看，俄罗斯通过招商发展经济，也是在向外界表明自己掌握当地的实际管理权。
对俄罗斯来说，远东开发多了一个合作机会；对中国企业来说，能否投资还要看政策、收益和经营风险。日本的抗议短期内很难改变岛上的实际情况。国家之间的关系就是这样，光靠喊话解决不了问题，经济利益、历史争议和现实控制权，哪一项都绕不过去。