前SpaceX工程师造无人货运火车，完成1亿美元C轮融资
当SpaceX的火箭还在冲向火星时，一群前员工却把目光投向了地面——他们要用1亿美元造无人货运火车，抢卡车司机的饭碗！
这则消息来自一家名为Parallel Systems的初创公司，由三位曾在SpaceX从事火箭航电系统设计的工程师于2020年创立。近日，该公司宣布完成1亿美元C轮融资，由AVP领投，多家机构参投。
他们打造的产品叫“Panther”——一款电池驱动的无人货运轨道车辆，单车可运载数吨货物，续航里程最远达500英里。与传统火车不同，Panther之间没有车钩连接，抵达货场后可自动分解，无需人工干预；车载传感器还会持续监测前方轨道障碍物，确保运行安全。
公司瞄准的恰恰是传统铁路的竞争弱项——500英里以内的短途运输。目前美国约六成货运行程不足500英里，且大多由卡车承运。Parallel Systems的技术既瞄准了这一市场，又避免了占用公路运力。目前，该公司已获美国联邦铁路管理局批准，在佐治亚州萨凡纳港附近160英里轨道上验证系统安全性，首个商业载荷运输即将启动。
火箭工程师们能否颠覆铁路货运？让我们拭目以待。