1950年，霍英东送给志愿军的货物被海盗劫持，他自己也被海盗用枪顶头，霍英东的呼吸仿佛都停滞了，生死一线，他做出了一个决定……

枪口顶在太阳穴上，很凉。霍英东没往后缩，只把微微发颤的手揣进裤兜。海盗头目脸上有道疤，斜过眉毛，正咧嘴笑，露出黄牙。“霍老板，货我们要了，你的命，看你出不出得起价。”

霍英东听见自己喉咙里滚出一个字：“出。”

“爽快。”疤脸把枪口往下压了半分，“这个数。”他伸出另一只手，五指张开，晃了晃。

“五千？”

“五千？你打发要饭的？”疤脸啐了一口，“五万。港纸。”

旁边手下倒抽凉气。霍英东眼皮都没动。“行。货我要先看一眼。”

疤脸盯着他几秒，收了枪。“带他去。”

货堆在码头最里面的旧仓库，油布盖着。霍英东走过去，掀开一角，手指摸了摸冰冷的钢管。数目没错。他回头对疤脸说：“我的人留这儿。我回去拿钱，天亮前送到。”

“耍花样，你就等着收尸。”疤脸把枪插回腰间。

霍英东没接话，转身往码头外走。海风腥咸，吹得他衬衫紧贴在背上，一片湿冷。随从阿贵跟上来，声音发紧：“东哥，五万块，一时去哪凑？太狠了。”

“凑。”霍英东步子没停，“找老陈，押上我那两条船。再找利源行的张先生，说我有急用，利息照算。”

“可这……”

“别说了。”霍英东拉开车门，“前线等这东西修桥。迟一天，要多死多少人？”

钱在天蒙蒙亮时凑齐，用麻袋装着。霍英东亲自拎回码头。疤脸点数，钞票沙沙响。点完了，他掂掂袋子，歪头一笑：“霍老板，下次还有好货，记得再走这条线。”

霍英东接过他递来的收条，叠好放进口袋。“货我这就装船。”

“请便。”

钢管重新装上货船，天已大亮。阿贵指挥工人固定缆绳，回头看见霍英东靠在船舷边，望着海面出神。他走过去，递了支烟。霍英东摆摆手。

“东哥，这次亏大了。本钱折进去不说，还欠一屁股债。”

“债能还。”霍英东说，“人死了，桥修不上，东西送不到，那才真完了。”

船离港时，太阳刺破云层，照得海面一片碎金。霍英东没进舱，就站在甲板上。风很大，吹得他头发凌乱。他想起小时候在码头推车，父亲病重时家里连米都赊不到的日子。那时他就知道，有些东西比钱重。

几天后，新的运输方案定了。三条船一组，互相照应。每条船上加装钢板，备用引擎。船员配了棍棒和哨子，约定遇事吹哨为号。

阿贵看着清单，眉头拧紧。“东哥，这又要一笔开销。我们账上……”

“照做。”霍英东打断他，“上次是运气。下次，未必有命谈价钱。”

船队再次夜航时，霍英东亲自跟船。夜里海面黑得纯粹，只有引擎单调的轰鸣。他坐在货箱上，手里攥着一块冷硬的馒头，慢慢嚼。远处有探照灯扫过，是港英水警的巡逻艇。所有人心提起来，熄了灯，让船顺着暗流漂。探照灯的光柱在船尾几十米外划过，渐行渐远。

阿贵松了口气，凑过来小声说：“走了。”

霍英东嗯了一声，把最后一口馒头咽下。喉结滚动了一下。“还没完。”他说。

果然，后半夜在靠近澳门水域时，侧面一条小艇突然加速靠过来。船上人影晃动。哨音立刻尖锐响起，三条船同时拉响汽笛，探照灯猛地打向小艇。强光里，几个正要抛钩索的人影僵住，下意识抬手挡光。霍英东这边的船趁机加速，甩开了距离。

小艇没再追，消失在黑暗里。

“是盯梢的。”阿贵后背全是汗，“可能想摸清我们路线。”

霍英东望着小艇消失的方向，许久才说：“改道。原定码头不去了，换二号点。”

那趟货最终平安送达。回来清账，利润薄得几乎看不见。伙计们分钱时，都有些沉默。霍英东把自己那份推回桌子中央。“这次辛苦大家。钱不多，先紧着家里有老小的兄弟拿。我的那份，充公账，买钢板。”

没人说话。一个老船员站起来，把自己那份也推回去。“东哥，我那份也充公。”

接着是第二个，第三个。

霍英东看着桌上叠起来的旧钞票，喉头梗了一下。他点点头，什么也没说，转身出了门。外面天色阴沉，像是要下雨。他点了支烟，吸了一口，缓缓吐出。烟雾在潮湿的空气里很快散尽。

路还长。他知道。但桥，得有人修。