1994年，拍完《赤子威龙》后，周润发拿出5000块钱，递给谢苗，劝他说:“别演戏了，回去好好读书。”

王晶却说:“别听他的，不是谁都能红的。”

谢苗捏着那个红包，指头有点紧。他没看钱，抬头看了看周润发，又扭头看了看王晶。周围喝酒划拳的声音嗡嗡的，像隔着一层东西。

“谢谢发哥。”谢苗说，声音不高。他把红包对折了一下，塞进外套内兜。

王晶把雪茄从嘴边拿开，往前倾了倾身子。“苗苗，你自己怎么想？《赤子威龙》还没上，街上的海报已经到处都是你的脸了。明年我给你规划了三部戏，都是男二起步。”

周润发没说话，只是看着谢苗。他眼神很静，和电影里那种笑呵呵的样子不一样。

谢苗妈妈从旁边那桌过来了，手在围裙上擦了擦。她先对周润发点头笑了笑，然后手搭在谢苗肩上。“发哥说得对，孩子是该读书了。这半年拍戏，功课落下不少。”

“阿嫂，”王晶语气急了点，“机会不等人。现在全香港都知道他，过两年谁还记得？读书什么时候都能读。”

“王导，我晓得你是为苗苗好。”谢苗妈妈的手在儿子肩上轻轻按了按，“可他才九岁。昨天夜里说梦话，还在背台词。我听着……心里不是滋味。”

谢苗低下头，用筷子拨弄着碗里凉掉的虾饺。拍打戏受伤他没哭过，吊威亚吐了他也没吭声，但现在他耳朵根有点热。他知道妈妈说的是真的，他确实梦见过自己在片场，一遍遍重复同一个动作，导演总说“不够狠”。

周润发这时开口了，声音平缓：“我小时候家里穷，很早就出来做事。在片场当杂工，给人家擦鞋。后来有机会演戏，是因为遇上了好人，肯教我。但很多字我不认识，剧本要看很久，别人念台词一遍就记住，我要背十遍。”他顿了顿，“我不是说拍戏不好。只是觉得，孩子该先有个底子。有了底子，将来选哪条路，脚都站得稳。”

王晶叹了口气，靠回椅背。“发哥，你讲得有道理。但这个圈子，红了就是红了。你看童星里多少是读书读出来的？都是打小熬出来的。”他转向谢苗，“苗苗，你自己说，喜欢拍戏吗？”

谢苗停了拨弄筷子的动作。他想起武术班的水泥地，想起吊威亚时肋下勒紧的疼，也想起导演喊“卡”后，工作人员给他鼓掌。最后他想起上个月偷偷翻开的语文课本，有一课讲小马过河，他还没学完就跟组了。

“喜欢。”谢苗说，然后补充了一句，“也想把落下的课补上。”

这句话说出来，桌上安静了几秒。

谢苗妈妈眼圈有点红，别开了脸。

王晶看了谢苗一会儿，忽然笑了一下，有点无奈。“行，你有主意。合同的事……先放着。什么时候想回来，给我打电话。”他拍了拍谢苗的胳膊，“红包是发哥的心意，收好。我那份心意也留着，等你。”

散席时，周润发弯下腰，凑近谢苗耳边，用只有两个人能听到的声音说：“好好读书。将来如果还想拍戏，来找我。”

谢苗点了点头。他摸了摸内兜里那个硬硬的红包边角，跟着妈妈走出酒店。维多利亚港的风吹过来，带着咸湿的气味。他回头看了一眼，灯火通明的酒店大门里，人影晃动，笑声隐约传来。他转回头，把手放进妈妈手里。

车往机场开的路上，妈妈一直没说话。谢苗靠着车窗，看外面飞速后退的霓虹招牌。有些招牌上有他熟悉的名字，是电影广告。他看了一会儿，闭上眼。

飞机起飞时，他感觉耳朵有点堵。妈妈以为他害怕，握住他的手。谢苗摇摇头，没说话。他只是想起昨天最后一场戏，他演的洪文定要和爸爸分别。剧本上写他要哭，但他没哭出来，只是死死咬着嘴唇，眼睛瞪着。导演最后说：“也行，就这样吧，挺狠的。”

现在他也不用哭。他把手伸进外套，又摸了摸那个红包。五千块，很厚。他想着回北京后，要用这钱买点什么。也许给爸爸买条好烟，给妈妈买件毛衣。剩下的，交给妈妈存起来。

他并不知道这个选择意味着什么。他只知道，接下来不用每天凌晨四点起来化妆了，也不用再背那些很长很长的台词。他可以睡到七点，然后去上学，和同学们一起做早操。也许他们会问他拍电影的事，他该怎么说呢？

想着想着，他睡着了。梦里没有片场，是学校那条长长的走廊，阳光照进来，亮堂堂的。