1187年，赵构病逝，享年81岁。宋孝宗想给他庙号“世祖”，肯定他建立南宋王朝的功劳。群臣不答应，只好把赵构的庙号改为“高宗”，即是宋高宗。

赵构驾崩的消息传到政事堂时，左相王淮正在批一道漕运折子。内侍送来孝宗亲笔圈过的谥册草稿，上面“世祖”二字墨迹未干。王淮把折子合上，问内侍：“礼部看过没有？”内侍说，陛下说先拟，礼部明日再议。王淮没再问，起身往宫里赶。
灵前的孝宗眼睛发红。他见王淮进来，直接问：“太上皇在应天府接过玉玺，大宋才没断。这个功，称世祖够不够？”王淮没有马上答。他知道孝宗不是来问功够不够，是来问为什么群臣不肯。
王淮说：“陛下，应天府接玉玺，是续统。世祖是开国。若称世祖，等于说靖康之后另起一朝。太祖、太宗传下来的一百多年，往哪里放？”孝宗脸色沉下来：“难道朕的父亲不配？”王淮说：“配不配，不在功，在庙。庙号一上，宗庙里的位置就定了。世祖若入太庙，太祖之上还是之下？若在太祖上，太祖不安；若在太祖下，世祖不成开国。礼官不敢写，台谏也不敢署。”
孝宗没说话，挥手让他退下。当天夜里，他又召翰林学士入宫，想直接草诏。翰林学士跪着不肯落笔，说：“陛下，臣若写‘世祖’，明日太庙读册，礼官必称昭穆乱。臣担不起。”孝宗把笔掷在案上，墨溅到草稿边角。
第二天，台谏的奏疏果然递了上来。几封奏疏说的都是一个意思：太上皇有大功，但功在续统，不在开国。若强上世祖，谥册在太庙读不下去，天下人也会以为朝廷要另立新宋。孝宗把奏疏压了两天，没批。
王淮又求见。这次他没带礼官，只带了一本太常寺旧议。他翻到一页，说：“陛下若一定要尊崇太上皇，不如用‘高宗’。高者，中兴守成，不没其功，也不越其分。太上皇一生求稳，这个号不伤他。”孝宗看着那两个字，问：“高宗？”王淮点头。
孝宗仍犹豫。他去了赵构生前住的偏殿，案上还摆着赵构没写完的日课。他站了很久，最后对王淮说：“朕不是舍不得两个字。朕怕后世说朕薄待父亲。”王淮说：“庙号定的是大宋法统，不是陛下一个人的孝心。太上皇若在，也不会让祖宗庙制乱。”
这句话后，孝宗没再争。他让王淮回政事堂，叫礼部重新拟册。礼部拟上“高宗”，台谏不再封还。
谥册正式上太庙那天，孝宗站在阶下。礼官念到“高宗”时，声音不高，殿里没人交头接耳。孝宗手里还攥着那张“世祖”草稿，纸边已经磨毛。他本来想烧掉，最后折好，收进袖中。
礼毕，他走出太庙，问跟在身后的王淮：“后世会记得他建了南宋吗？”王淮答：“会记得。只是谥册上写的是中兴。”孝宗点点头，往前走。袖中那张草稿硌着手腕，他没再拿出来