1949年4月20日深夜，毛泽东在香山的灯下听完汇报，只说了两个字："过江。" 这两个字，推开了一个时代的门。

这两个字，值得往前倒一倒。

三大战役打完之后，蒋介石的家底已经掏空了。辽沈、淮海、平津，三仗打下来，国民党军的主力部队基本报销。1949年1月，蒋介石宣布"引退"，让副总统李宗仁出来当"代总统"，说是要和平谈判，实际上是在争取喘息时间，等部队重整，等美国表态，等看看有没有机会卷土重来。

和谈从1949年4月1日开始，张治中率国民党代表团飞到北平。谈了将近三个星期，谈出了一份《国内和平协定》草案。然后4月20日，南京那边的回电来了：不签。

那天晚上，周恩来到毛泽东面前汇报，说谈判破裂了。

毛泽东听了，说："好嘛，这样也好，我们可以省去许多麻烦。"接着说：过江。

就这两个字。

4月20日深夜，解放军中央突击集团率先动作，在安庆到芜湖一带突破江防，渡江战役的序幕拉开了。4月21日，毛泽东和朱德联名发出《向全国进军的命令》，命令全军：奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民。

从湖口往东到江阴，将近一千里的战线上，百万雄师分三路强渡长江。

对岸，国民党部队整整经营了三个半月，115个师、大约七十万人沿江驻守，还有炮台、工事、水雷。从纸面上看，这是一道相当完整的防线。

但防线这种东西，最终靠的是人心。那七十万人里头，打三大战役剩下来的不多，很多是新征的兵，新组的部队，战意早就被打掉了。

渡江期间，还出了一件插曲。英国军舰"紫石英号"等四艘英舰忽然闯进战区，不听警告，强行穿越。解放军炮兵开炮，"紫石英号"被击伤，搁浅在镇江江面，其余英舰落荒而逃。英国保守党领袖丘吉尔事后还放话要派航空母舰来"武力报复"，什么也没有发生。

几天之内，千里江防全线崩溃。这道国民党苦心经营的屏障，像是一道纸糊的墙，轻轻一推就破了。

4月23日午夜，第三野战军第35军从挹江门进入南京城。凌晨时分，侦察班的战士们冲上了总统府，把红旗插在了城楼上。

南京城里，国民党的政府机关是空的，文件散了一地，总统府的办公桌上还放着没喝完的茶。李宗仁已经飞走了，带着随从去了广西。国民党二十二年的政权，就这样在一夜之间灰飞烟散。

陈毅从南京总统府打来电话，报告消息。

毛泽东在香山双清别墅接到这个电话，据记载，兴奋得一夜未眠。

那一夜，他写下了《七律·人民解放军占领南京》。

诗里有一句话，后来传得很广："宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。"这句话的意思很清楚：不能停，要追。当年项羽在垓下击败刘邦之后，放了一条生路，结果被反杀；现在南京是拿下了，蒋介石还没有完蛋，不能重蹈那个覆辙，趁胜追击，一路打到底。

这不是一首单纯的庆功诗，是一道军令用诗句写出来了。

后来的事情，走得很快。5月3日，杭州解放；5月27日，上海解放；之后西北、西南、中南，解放军各路大军挥师南下西进，到1949年9月，除了台湾和西藏，大陆基本都解放了。

南京那一面红旗插上的时候，很多人还以为这仗会再打很久，因为蒋介石还有残兵，还有后路，还有台湾，还有"再起"的可能。

但毛泽东那晚写的那首诗，已经给出了答案：宜将剩勇追穷寇，这场仗，不打到最后不会停。

4月20日和谈破裂的那个夜晚，有人觉得机会来了——趁着谈判给的时间把防线稳住，再想办法撑下去。但另一边，有个人说了两个字：过江。

两个字的差距，决定了两种结局。

【主要信源】
《南京解放的光辉历程与重大意义》，南京市委党史办公室，2019年4月
《1949年，毛泽东在香山双清别墅开启了伟大历程》，北京日报，2024年
《地评线·庆祝渡江战役胜利暨南京解放75周年》，新华网，2024年4月
《解放南京前夕，渡江日期为何推迟》，雨花台烈士陵园官网，2025年4月
渡江战役词条，百度百科，综合中央军委档案及三大野战军战史