上海刚刚解放的时候，陈毅面临着特务和黑帮的问题。潘汉年建议把被判重刑的在押人员胡均鹤启用。陈毅犹豫了一下，觉得不妨一试，于是同意了，让胡均鹤带领他的旧部负责侦查特务。没过多久，胡均鹤就把藏匿在暗处的特务一一指了出来，并且把特务头儿藏匿的地点和逃跑路线说了个一清二楚。陈毅很是高兴，又派人给胡均鹤加了两顿饭。到11月中旬，胡均鹤指认的特务就被抓了好几个，陈毅又问胡均鹤加了多少餐，潘汉年说：“他已经感激当局的关照了。”有一天，胡均鹤在看《解放日报》时，看到了工人阶级当家作主的消息，禁不住热泪盈眶。

没人比胡均鹤更懂旧上海的特务网络。他早年干过共青团的组织工作，后来辗转在国民党中统、汪伪特工系统里待了十几年，上海每一条弄堂里藏着什么据点，每一个特务的化名、接头习惯，甚至谁和谁有私怨、谁跟谁单线联系，他都刻在脑子里。公安人员不用带他出门踩点，找间屋子摆上纸笔，他坐着就能写名单、画联络图，连特务藏电台的阁楼位置、平时进出走哪扇后门，都标得明明白白。

别小看这些线索，当时上海的反特形势紧得很。国民党败退前留下的大批特务正憋着劲搞破坏，有的想炸发电厂和自来水厂，有的藏着炸药准备暗杀干部，还有的躲在租界老洋房里发报，跟台湾传递情报。胡均鹤的线索一拿出来，公安队伍直接按图索骥，少走了无数弯路。有一回闸北那边查到一伙行踪可疑的人，带着炸药藏在民房里，正准备夜里炸江南造船厂。办案人员把几个人的外貌特征一说，胡均鹤当场就报出了领头人的名字，还说这人以前是他的老下属，习惯半夜走弄堂的侧门溜出去，身上总揣着半盒烟当接头暗号。公安人员照着这个说法布控，天没亮就把这伙人连人带炸药一锅端了。

短短几个月里，胡均鹤前后提供了一千一百多条特务活动的线索，协助公安抓获了四百多名潜伏特务，还搜出了八十多部秘密电台，连特务和香港那边勾连、扰乱金融物价的秘密电台，也被他顺着线索挖了出来。他不光坐着指认人，还跟公安人员讲特务的门道，比如怎么从领口的纽扣、信纸上的暗语识别身份，怎么通过茶馆跑堂传递消息，帮着刚进城的公安队伍快速摸透了敌特的套路。

当时党内也有人对启用胡均鹤有顾虑，毕竟他有过复杂的过往。可陈毅和潘汉年心里有数，上海刚接手，千头万绪，先稳住局面才是头等大事，只要是对稳定上海有利的办法，该担的责任就得担。胡均鹤自己也清楚，他能有戴罪立功的机会不容易，所以把知道的所有东西都掏了出来，就想给新上海扫清点隐患。

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