沈德潜是清代的大诗人，他不仅诗写得好，而且风格还特别合乾隆的口味，故而有人说沈德潜是乾隆的御用“枪替”。
实际上，沈德潜没有给乾隆代笔写过诗，只是奉旨校阅，改某首诗中的一两个字。
乾隆爱写诗，水平却很一般，缺少意境，很多诗更像是在讲一个故事。他本人对自己的写诗水平也不是十分认可，所以每当要出版御制诗的时候，就需要大臣帮忙润色。
对于皇帝来说，诗文中最忌讳出现“亡”、“灭”、“病”一类的词汇，乾隆有时大意在诗中出现此类词汇，大臣们又难以措辞，每次只有沈德潜最能称帝意。
给皇上改诗，有时候也会有风险，因为每个人的学识毕竟是有限的，不可能读过所有的古籍，沈德潜也曾犯过一次错误。
乾隆的御制诗中有一首《大钟歌》，其中有“道衍俨被荣将命”一句，沈德潜将其改为“道衍俨被荣国命”。
沈德潜认为道衍曾被明成祖封为荣国公，不易用“荣将”二字。
其实沈德潜理解有误，乾隆所指的“荣将”是指黄帝时的铸钟人，乾隆这回很得意，说：“古书读不尽，有我知汝不知者，亦有汝知我不知者”。