火箭队和他们的教练乌度卡是非常强调防守的。一些会进攻不会防守的球员，很难在火箭队当中立足。火箭队的随队记者加特林，也特意点名了球队射手谢泼德。因为上赛季，谢泼德的防守能力太差，成为了火箭队防守的巨大漏洞。虽说他场均可以贡献13+3+3的数据。三分命中率也接近了40%。然而在防守端，他确实是火箭队最不让人放心的一个。加特林表示，火箭队外线防守的问题就在于谢泼德能不能有持续的进步。他可不能再成为防守端最薄弱的一环了。如果他下赛季还是频繁的被对手轻松过掉，那么压力就会全部传导给他身后的三个队友。不管是申京也好，还是亚当斯也罢，再加上杜兰特和小史密斯。这样一来，后排维持整个防守体系的完整性，难度会非常大。