1933年，燕京大学校园里，才子钱钟书对校花赵萝蕤展开了追求，可赵萝蕤压根没往心里去。她看上的，是当时还是个穷学生的陈梦家。

很多年后有人问她，当初为什么选陈梦家不选钱钟书，本以为答案是才华或者学问，没想到老太太笑着说了四个字：他长得漂亮。

这话听着像是玩笑，但赵萝蕤这一生，还真就是这么任性又清醒地活过来的。

1912年，赵萝蕤出生在一个书香门第。父亲赵紫宸是知名教授兼神学家，学问渊博，社会地位很高，后来还当上了燕京大学宗教学院院长。母亲同样出身教育界。这样的家庭，给了赵萝蕤同龄人难以想象的起点。

8岁入学，之后连跳数级，从初一直接跳到高二，20岁那年就从燕京大学毕业了。这样的成绩摆出来，搁在哪个年代都得让人惊叹一句别人家的孩子。

赵萝蕤不光会读书，人也长得清秀出众，在燕大有个外号叫林黛玉，同时又是公认的校花。她在燕大朗润园用英语演过莎翁的《皆大欢喜》，饰演罗莎林，台下掌声一片。英语课上，教授指定的原著她几乎全读过，因为父亲书房里早就有这些书了。

这样的姑娘，身边从来不缺追求者。其中就包括当时已经小有名气的钱钟书。

但赵萝蕤对这些追求者，大多客客气气，谁也没真正走进她心里。直到她认识了陈梦家。

陈梦家是新月派诗人，写白话新诗出了名，但家境清寒。他借住在赵家，跟着赵紫宸的朋友容庚学习古文字学，生活费都成问题。这样的条件，跟赵萝蕤的家世比起来，简直是天壤之别。

可赵萝蕤偏偏就认准了他。

结果呢，赵萝蕤没有半点动摇。她自己在清华拿着奖学金，日子过得紧巴巴，每个月还得向好友杨绛借十块钱周转，下个月还了又接着借。就是靠着这种死磕的劲头，硬是把陈梦家的生活费给撑了起来。

父亲这边最终没能拗过女儿。1936年1月18日，24岁的赵萝蕤和25岁的陈梦家，在燕京大学校长司徒雷登的办公室里，办了一场极其简单的婚礼。没有车水马龙，没有铺张排场，一对璧人就这么定了终身。

国学大师钱穆后来在自己的回忆录里提到过这段往事，说陈梦家的夫人乃是燕大有名的校花，追求者众多，可她偏偏就相中了陈梦家一身长衫落拓、透着文人气的模样。

婚后的日子并不轻松。1937年抗战爆发，清华、北大、南开三所大学南迁长沙，后来又迁到昆明，合并成了西南联大。赵萝蕤跟着丈夫一路南下，本打算继续任教，可当时联大有条规矩，夫妻不能同时在校任教。两人商量一番，最后是赵萝蕤做出了让步，辞职回家专心当起了家庭主妇。

她后来在自己的回忆文章里写过这段经历，说从卢沟桥事变之后，自己一直处于失业状态，用她自己的话讲，是老脑筋，觉得妻子理应为丈夫做出牺牲。

一个从小连柴米油盐都不用操心的才女，突然要一日三餐围着灶台转，这落差可想而知。但赵萝蕤没有抱怨太多，就这么默默撑了下来。

1944年，赵萝蕤和陈梦家一起获得洛克菲勒基金会资助，远赴美国芝加哥大学深造。赴美路上足足走了两个月，颠簸辛苦可想而知。到了芝大之后，赵萝蕤一边攻读英美文学，一边继续自己的学术研究，前后花了四年时间，拿到了硕士和博士学位。

1948年，陈梦家先一步回国，在清华大学任教。1949年，赵萝蕤也拿到博士学位后回到祖国，出任燕京大学西方语言文学系主任。这段日子，是她事业的高光时刻，学术、家庭似乎都在往好的方向走。

可惜好景不长。

1957年，一场政治运动席卷而来，陈梦家被划为右派，受到冲击。眼看着丈夫和年迈的父亲接连被批判、被拉出去检讨，赵萝蕤承受不住这样的打击，患上了精神分裂症，一度住进了医院。

紧接着的十年浩劫里，赵萝蕤和陈梦家两人都遭受了严重的迫害。1966年，陈梦家在留下一封遗书后，结束了自己的生命。

那是赵萝蕤人生中最黑暗的一段时光。她失去了相伴半生的丈夫，也几乎失去了继续活下去的精神支撑。此后很长一段时间，她独自一人生活，靠药物维持病情，常年沉默寡言。

但她没有真正倒下。

1978年之后，赵萝蕤的身体和精神状态逐渐好转。1983年，已经71岁的她被北京大学英语系重新聘请为教授，一边讲课，一边带研究生。

就是在这个年纪，她做了一件让所有人都意外的事情——翻译美国诗人惠特曼的《草叶集》。

1998年，86岁的赵萝蕤走完了她这一生。她这一生，经历了少女时代的意气风发，经历了为爱情倾其所有的执着，也经历了中年丧夫、精神崩溃的至暗时刻，最后又靠着一部部译作，重新找回了属于自己的位置。

身份变了，际遇变了，可赵萝蕤骨子里那股倔强，从燕大校花时期一直延续到了她生命的最后一刻。

主要信源

1. 《我的读书生涯》，赵萝蕤，北京大学出版社
2. 《师友杂忆》，钱穆
3. 赵萝蕤维基百科词条（生平年表部分）