1735年10月8日深夜，圆明园的灯火还亮着，可园子里已经乱作一团。

不是因为皇帝驾崩举国同悲，而是因为一件更要命的事——那份决定谁来继承皇位的密旨，一时间没人说得清究竟放在哪儿。

这一年，雍正57岁。从发病到咽气，中间只隔了一天，快得让所有人措手不及。

雍正是个出了名的工作狂。登基十三年，几乎天天批奏折到深夜，朱批动辄写满整页。这样高强度的劳作，搁在任何一个人身上都是透支。更让后世议论纷纷的是，他晚年迷上了炼丹修道，圆明园里常年养着一批道士，专门给他炼制丹药。

丹药这东西，历朝历代吃出事的皇帝不在少数。雍正十三年八月二十日，他还在正常处理政务，谁也没料到，仅仅过了两三天，病势就急转直下。史书记载得很简略,只说"上不豫"，具体病因语焉不详。但从那之后事态发展的速度看，情况显然凶险。

八月二十三日子时，雍正病逝于圆明园。这个消息一旦传开,整个大清朝堂都会为之震动——问题是,谁来接班？

清朝到了雍正这一代，早就不搞公开立太子那一套了。康熙晚年九子夺嫡,兄弟阋墙,骨肉相残,雍正自己就是从那场腥风血雨里杀出来的。他上台之后，痛定思痛，搞了一套秘密立储的制度：把继承人的名字写好，密封起来，藏在乾清宫正大光明匾额后面，皇帝驾崩之后，由顾命大臣当众取出来宣读。

这套办法听起来严丝合缝，可真到了雍正驾崩的这一夜，麻烦却出在了细节上。

按规矩，密旨应该有两份，一份藏在乾清宫，一份由皇帝自己随身携带，两相对照，防止有人做手脚。可雍正常年住在圆明园，很少回紫禁城，乾清宫那份密旨,搁在正大光明匾后头,一放就是十几年。至于皇帝随身带的那一份,究竟收在什么地方,知道的人寥寥无几。

园子里当晚在场的顾命大臣，是庄亲王允禄、果亲王允礼、大学士鄂尔泰和张廷玉。几个人心里都清楚,新君是谁必须尽快确认下来，可皇位交接这种大事，容不得半点马虎，光凭嘴上一句"我记得是谁"，谁也不敢拍这个板。

关键时刻，是张廷玉站了出来。这位跟了雍正十三年的老臣，平日办事最是仔细,他记得雍正曾经提过，随身携带的那份密旨，收在一个小匣子里，就在寝宫之内。众人按着这个线索去找,几经周折,终于把匣子找了出来，取出里面的谕旨,当众拆封。

打开一看，上面写的名字，是皇四子弘历。

这个结果其实并不意外。弘历自幼聪慧,深得康熙喜爱，雍正登基之后，对这个儿子也格外栽培,早早就把他带在身边历练。可即便如此，从深夜发丧到确认继承人这段时间里,那种手忙脚乱的紧张感，还是让在场每一个人捏了一把汗。万一那份随身密旨找不着，或者两份对不上，这场皇位交接，指不定要闹出什么风波。

弘历,也就是后来的乾隆皇帝，就这样在一片仓促之中登基。他接手的，是一个雍正励精图治十三年、国库充盈、吏治相对清明的江山。父子两代人风格迥异——雍正刻薄严苛,乾隆宽厚圆融，可这份家业，终究是雍正拼了命攒下来的。

雍正的暴毙,后世留下了不少猜测,炼丹中毒是流传最广的一种说法，但正史并未给出明确定论，具体死因至今仍是史学界讨论的话题。倒是那套秘密立储制度，经过这一夜的考验，此后被清朝历代沿用，一直延续到晚清。

一个制度设计得再周全,真到了生死交接的关头，考验的还是人心和运气。雍正用十三年心血换来的江山交接，最后靠的是一位老臣的记性,这大概是他自己都没想到的结局。

【主要信源】
1. 《清世宗实录》
2. 《清史稿·世宗本纪》
3. 张廷玉，《澄怀园语》
4. 冯尔康，《雍正传》，人民出版社
5. 《清史稿·高宗本纪》