部分战象由天竺（印度）、暹罗（泰国） 等国进贡而来，被编入南汉的象军之中。南汉统治者不惜重金，从安南（越南北部）、大理、缅甸等地大量购进战象，以组建系统的象兵部队。

南汉不仅引进战象，还聘请了懂得驾驭大象的少数民族来训练军队，教授象军的战术与打法，使这些南方巨兽能够适应战场需求。

这些战象被武装成了“装甲战象”：全身披挂厚重的铠甲，胸腹部有钢板保护，象头配有护面，象鼻也包裹锁子甲并套上钢制矛尖。作战时，每头象可搭载十数名手持兵杖的士兵，列于阵前以壮军威。

然而，这支耗费巨大的象兵在韶州莲花峰一战中遇到了克星。宋将潘美集中劲弩齐射，大象中箭痛极，反而回头践踏己方军阵，李承渥大军因此溃败，其本人仅以身免。

南汉象兵虽装备精良，却因训练未熟、机动性差且畏惧强弩火攻，最终未能挽救南汉覆亡的命运。