1852年，曾国藩为母下葬寻风水宝地时，一神秘人找来说：“离此不远的两屏山是一只大鹏金翅鸟，葬在龙口出皇上，葬在凤口出皇后，葬在大鹏口出王侯。”曾国藩一听，当场决定将灵柩下葬此地。

那人一走，曾国荃就追出祠堂。追到山坳，他空着手回来，问曾国藩：“哥，这种来路不明的话，你也信？”曾国藩把罗盘放在石阶上，说：“我不信他，信这座山。母亲灵柩不能久停，今日就上山。”

可两屏山不是曾家的地。山脚罗家村的人听说曾家要葬人，男女老少拿着锄头扁担堵在路口。罗家族老罗定坤站在最前，说山是罗家祖山，葬人可以，只能葬大鹏口，龙口凤口动不得。

曾国荃带了一队乡勇，闻言就要上前。曾国藩拦住他，问罗定坤：“为何大鹏口可以？”罗定坤说：“龙口凤口，曾家受不起，罗家也担不起。大鹏口出王侯，已是人臣之极。”

曾国藩点头，说：“就大鹏口。”

罗定坤又让人拿来纸笔，要曾国藩立字据：只葬大鹏口，不碰龙口凤口，不砍山脊上的树。曾国藩提笔就写，写完按了手印。曾国荃急得直跺脚，低声说：“龙口出皇上，那才是大风水。”曾国藩看他一眼：“曾家要皇上做什么？嫌命长？”曾国荃不说话了。

上山那天是腊月，山路冻得硬滑。十六个杠夫抬着灵柩，走到半山腰，前头一个滑倒，棺材猛地一歪。曾国藩抢上去，用肩膀顶住杠子，棉袍被磨破。他没让人停，只喊：“换杠，继续走。”

到了大鹏口，土冻得像铁。曾国藩亲自铲了第一锹。葬完母亲，他在坟前栽了一棵枫树。树不大，根上培了新土。他对曾国荃说：“以后曾家人不管走到哪，都记着这山这树。”

第二年，太平军打进湖南，曾国藩在长沙办团练。绿营兵看不起他，几次借故闹事，差点冲了他的公馆。他没法在长沙待，只好把队伍拉到衡阳。

那几年他打得很苦。靖港一仗，湘军水师几乎全垮，他跳进水里，被随从捞上来。湘潭那边却传来捷报，他靠着这一胜一败，才把湘军稳住。

后来湘军出湖南，克武昌，下九江，围安庆，最后围到天京。曾国藩不常在前线，可每道调令都从他手里过。他右眼越来越差，看文书要靠曾纪泽念。

1864年，天京破了。朝廷封曾国藩一等毅勇侯，封曾国荃一等威毅伯。诏书送到时，曾国藩正在两江总督任上。他听完，没笑，只问曾纪泽：“湘乡两屏山大鹏口，坟前那棵枫树还在吗？”

曾纪泽说，前年回乡祭祖，枫树还在，比屋檐高。曾国藩点点头，让人摆下香烛，朝湘乡方向拜了拜，说：“山向不要动，枫树也不要砍。”