火星曾经不是“有过水”,而是被水反复改造过。
毅力号钻进杰泽罗陨石坑边缘,本来以为会找到古老湖泊留下的沉积岩,结果挖到的却是一块块更像“地下岩浆冷却后形成”的火成岩。
更离谱的是,岩石里竟然藏着至少3次不同的水活动痕迹。NASA毅力号用SuperCam激光分析了超过185个基岩目标,像给火星岩石做了一次地质“验尸”。
第一次,富含二氧化碳的地下水钻进橄榄石岩石的裂缝,形成碳酸盐;第二次,可能与杰泽罗古湖泊有关,水下环境进一步改造岩石;第三次更加特别,热水从地下穿过火山岩,留下了硫酸钙和萤石矿脉。
你可以把这块岩石想成一份被反复修改的“火星档案”:第一遍地下水写字,第二遍古湖泊添注释,第三遍热水又盖了一层章。
而碳酸盐、二氧化硅恰恰是寻找古代宜居环境的重要线索。在地球上,水与橄榄石反应能够产生氢,而氢可以成为某些微生物的能量来源。
但千万别急着说“火星发现生命”。
目前研究确定的是至少三次水活动,并不能证明当时真的存在生命。
真正让人兴奋的,是火星早期的水环境可能比我们想象得复杂得多。
一块不起眼的石头,竟然替一颗死寂星球保存了几十亿年前的“天气记录”。
火星没有开口说话,但岩石一直在替它讲述过去。


