1958年，刘伯承（右）与徐向前在军委扩大会议上的合影。抗日战争时期，红军改编为八路军，刘伯承担任129师师长，徐向前任副师长。两人与政委邓小平团结得亲密无间，堪称全党全军的模范。刘伯承对徐向前的军事才能十分敬重，曾表示“徐向前才是带兵打仗的好司令”，主动让徐向前独立指挥作战。徐向前也始终尊重刘伯承，两人合作默契，共同创建了以太行山为依托的晋冀豫抗日根据地，指挥了响堂铺战斗等经典战役。