1912年溥仪颁布退位诏书，清朝彻底落幕，14万曾经锦衣玉食的皇族一夜之间从云端跌落到凡尘，没了铁杆庄稼的俸禄，连“主子”的身份都成了随时可能惹祸的累赘。
之前总听人猜他们要么带着搜刮的财宝跑欧美当寓公，要么落魄到上街乞讨混饭吃，其实大部分人都选了隐姓埋名的路子。不少爱新觉罗氏后人改了金、肇、毓这类汉姓，在北京城的胡同里开小当铺、摆字画摊，还有的跑到东北老家扎根当起了普通农民，连自家曾经的王府旧宅被收归公有，也大多默默接受，没闹出什么惊天动地的动静。
少数家底厚的确实带着细软去了天津租界甚至海外，但绝大多数人早就融进了寻常烟火里，几代人过去，和普通老百姓的生活根本看不出两样。