科学家在玻利维亚永加斯森林确认野生新猫种蒂尔卡约虎猫，相关论文9月17日发表于《当代生物学》。 它体长约46厘米，体重约1.4公斤，比普通家猫小，浅棕毛配不规则玫瑰斑，圆耳偏瘦。研究对南美多国38份虎猫DNA做分析，其中含博物馆标本，结果显示它属于独立进化支系，约140万年前就和其他虎猫分开。

背景增量在“隐存种”三字。过去靠毛色体型分虎猫容易漏判，基因才看出差异。粪便残留小型啮齿动物、相机多在夜间拍到，说明它可能是夜行小型捕食者，但繁殖、种群量、分布边界仍不清楚。

这件事的价值不在“又多一种萌猫”，而在重新数清猫科家底。现有分类约41种现生猫科，若虎猫类群继续按基因拆开，未来总数还会变。对普通人来说，野外遇到怪猫别当宠物捡，对管理者来说，保护要先按进化支系划单元，再定栖息地红线。新种越少被扰动，森林食物链才越稳。