1977年，左宗棠的坟墓居然轰地一声就被炸毁了，远在新疆的王震听说之后勃然大怒，立刻联系了湖南省委，要求进行修复。是什么人要炸开左大人的墓的呢？
王震放下电话，在办公室里走了两圈。他没有等湖南的报告，直接叫来了自己的警卫参谋。“你亲自跑一趟，”他在地图上点了点湘阴的位置，“不要惊动地方，去看看现场到底成了什么样。”
五天后，参谋回来了。带回来的不是公文，而是几块用报纸包着的碎石片，上面还能看到雕刻的痕迹。“墓冢几乎被夷平，棺椁外露，”参谋汇报道，“但附近老乡说，爆炸前一连几天，都有生面孔在那一带转悠，不像是勘测队的。”
王震拿起一块碎石，边缘有明显的錾子凿痕，不全是炸碎的。“有人先动了手。”他自语道。他立刻起草第二封电报，这次直接发给了公安系统的老战友，电报上只有一行字：“湘阴左墓案，疑非事故，请协查近期文物黑市动向。”
长沙方面终于坐不住了。第七天，一份加盖了省革委会、公安厅、文物局三个公章的报告送到王震桌上。报告承认，初步调查发现，负责该路段施工的县工程队物资股长刘得海有重大嫌疑。此人曾因倒卖废旧钢材受过处分，但此次炸药领取手续“齐全”。
王震翻到最后一页，看到“建议对刘得海同志进行批评教育，并调离原岗位”的处理意见时，把报告合上了。他对秘书说：“给北京再发一封密电，申请由公安部、国家文物局和军区三方组成联合调查组，直接进驻湖南。理由就是：这件事，地方捂不住了。”
联合调查组下去的第三天，刘得海被正式拘留。但关键突破并非来自他本人。调查组在清查县物资科过往账目时，发现一批编号连续的雷管，在炸墓前半个月被“损耗”核销了。顺着这条线，找到了一个在岳阳开寄卖行的中间人。这个中间人交代，有人曾拿着左墓附近的夯土样本和碎瓷片来“问价”。
案子从这里撕开了口子。刘得海最终承认，炸墓是为了“清场”。真正想进墓的人，是另一伙早就盯上左宗棠墓的文物贩子，他们承诺事成后给刘得海分成。那声爆炸，是为了掩盖之前已经进行的小规模盗掘，以及吓退可能察觉的附近村民。
王震拿到最终调查报告时，修复工作已经在他的严令下开始了。他批示：“第一，案犯及涉案人员，依法严惩，公布结果。第二，遗骨遗物清理，必须有公安和文物部门共同录像存证。第三，修复后的墓园，要立一块记事碑，把这件事的起因、经过、结果，全部刻清楚。”
修复完成的消息传来时，已是初冬。王震没有出席仪式。他让秘书寄去了一幅自己手书的条幅，上面写的是左宗棠当年率军入疆时奏折里的一句话：“重新疆者，所以保蒙古；保蒙古者，所以卫京师。”
那块青石记事碑最终立在了墓园入口。碑文如实记录了炸墓、盗掘、侦查和惩处的全过程，也刻下了王震要求增补的最后一句：“毁先贤冢墓者，国法不容；护历史根脉者，后世当记。”