北朝政权也铸造过钱币，大体上比南朝略好，北朝最早的钱币是北魏孝文帝时期所铸造的。
北魏是游牧民族鲜卑族拓跋部所建立的国家。北魏初期，经济文化均处于较为落后的状态。孝文帝继位后，力排众议迁都洛阳，大力推行汉化改革措施，并开始铸钱。
(1)太和五铢
孝文帝太和十九年(495年，北魏开始铸造钱币。《魏书·食货志》记载:
“(太和)十九年冶铸粗备，文曰‘太和五铢’。诏京师及诸州镇皆通行之......在所遣钱工，备炉冶，民有欲铸，听就铸之，铜必精炼，无所和杂。”官民共铸的太和五铢轻重不等，厚重者如两汉五铢钱，但文字及工艺均较粗糙。此时，北朝经济与南朝相比仍处于落后状态，市场用钱尚不普遍，太和五铢钱铸造的数量也不太多。市面上大多以物易物。
回看中国两大乱世，不管是南北朝时期的五胡乱华衣冠南渡，还是五代十国时期辽金蒙古等少数民族的南下，生灵涂炭民生凋敝的根源是汉文化和少数民族文化之间的冲突融合过程。
公元494年，北魏雄主拓跋宏力排众议，把都城从山西大同迁到河南洛阳，拓跋宏深知想要长期稳定统治中原地区，必须进行大刀阔斧地改革，为了改革汉化，民族大融合，拓跋宏带头汉姓元，说汉话，穿汉服，鼓励鲜卑族和汉族通婚。他是中华各民族文化大融合第一人。