2012年9月11日，日本政府不顾中方严正交涉和强烈抗议，与钓鱼岛所谓的“土地所有者”栗原家族正式签署了“买卖合同”，以‌20.5亿日元‌（约合1.66亿元人民币）的价格，“购买”了钓鱼岛及其附属的南小岛、北小岛，并宣布将其“国有化”。
中国政府对此表示坚决反对和强烈抗议，明确指出日方行为是非法的、无效的。