为什么崇祯皇帝弄死魏忠贤，很快就亡国了？其实，从来都没有阉党，阉党就是帝党，太监是皇权的一部分。
这话搁在崇祯登基那会儿，没几个人敢明着说，但大伙心里都跟明镜似的。天启皇帝在的时候，魏忠贤就是朝廷的油门和刹车，九千岁往那一站，东林党那帮嘴炮王者也得夹着尾巴做人。可崇祯不一样，这年轻人打小不受待见，心里憋着一股火，总觉得自己被架空了，看魏忠贤那眼神就跟看仇人似的。
信王进紫禁城那天，魏忠贤特地安排了一队心腹太监守乾清门，明面上是护卫，实则防着新皇帝半夜被谁劫了去。崇祯一摆手让这些人撤了，转头跟贴身太监曹化淳说：“朕要的是听话的狗，不是拴着链子的狼。”这话传到魏忠贤耳朵里，老太监只是笑了笑，当晚就把司礼监的批红大印搁在崇祯案头，自己跪在门外等了一宿。
朝堂上那帮文官瞧出苗头了，钱龙锡、黄道周这些人连夜写奏章，一条条数落魏忠贤的罪过，从“擅权乱政”到“图谋不轨”，写得跟话本子似的。崇祯越看越来劲，他觉得自己终于抓住了权柄，把魏忠贤贬到凤阳守皇陵那天，还在金銮殿上让众臣传阅那份罪己诏。可没人注意到，当天下午兵部的边关急报就堆了三尺高，后金骑兵在喜峰口外晃悠，西北的流寇又占了两个县城。
魏忠贤死在半路上的消息传来时，崇祯正跟内阁吵田赋的事，听说老太监自缢了，他愣了一瞬，接着把茶杯摔了：“死就死了，朕离了谁还治不了天下？”这话说得硬气，可当晚司礼监的掌印太监就递了辞呈，十二监的头目走了一半，剩下的全缩在值房里不敢吱声。第二天早朝，东林党的几位大人神采奕奕地献上“新政十条”，头一条就是撤销各地的矿监税使，说是与民休息。崇祯当场准了，他觉得这才是仁君该干的事。
可惜钱袋子一松，西北的军饷就断了顿，陕西巡抚连着来了八道加急文书，说士兵饿得抢粮铺，再不发饷就得哗变。崇祯翻着内帑账本直冒冷汗，库银只剩二十万两，连宫里修偏殿的碎银子都算上了，也不够塞牙缝的。他这才想起魏忠贤在的时候，光江南织造和两淮盐引每年就能搂进来三百万两，虽说名声不好听，但边关的将士确实没缺过饷。
最要命的是没了那套“脏活外包”的路子。以前魏忠贤手下的番子满街转，哪个大臣跟外头勾勾搭搭，晚上密谈的内容第二天就摆在御前。现在崇祯只能听东林党人的单方面汇报，袁崇焕在辽东跟皇太极磨磨唧唧，他以为是忠臣良将，结果人家私底下议和的事愣是瞒了半年。等祖大寿带着亲兵撤进关内，崇祯才拍着桌子骂人，可这时候连骂谁都不知道——替他盯梢的厂卫早被裁得七零八落，剩下的几个连宫门都不敢出。
李自成打进河南那年，崇祯把曹化淳叫到暖阁里，问能不能再拉起一支像样的内监队伍。老太监跪在地上直哆嗦：“万岁爷，如今宫里识字的内侍都调去守仓库了，会算账的全在御马监喂马，您让奴婢上哪儿凑人去？”崇祯盯着案头那堆永远批不完的奏章，突然想起魏忠贤在时，每天午膳前就能把紧要的折子处理干净，那时候他还在信王府读书，总觉得太监批红是大逆不道。
甲申年三月十九，煤山上的歪脖子树看着还挺结实。崇祯解开腰带的时候，身边就剩一个王承恩，这老太监是当年魏忠贤手底下扫地的小火者，跟着倒霉被发配到司苑局种了八年菜。崇祯临了嘟囔了一句：“朕非亡国之君，诸臣皆亡国之臣。”可风太大，王承恩没听清，他正忙着给皇帝把龙袍上的土拍干净，那件衣服还是天启年间缝的，袖口磨得起了毛边，里子绣着个小小的“魏”字，针脚细密，一看就是苏杭织造的好手艺。