一个经济学教授在课堂上扔出一句很不讨喜的话：一个国家从富裕走向败落，不一定需要外敌入侵，也不一定需要天灾，只要自己把三件事做绝——把国企养肥、把民企摁住、把民粹当信仰。这话听着像段子，可如果你翻翻过去一百年的世界经济史，会发现它不是预测，是复盘。
 
先看阿根廷。一百年前的阿根廷有多富？牛肉和小麦卖到全世界，首都布宜诺斯艾利斯被称为“南美巴黎”，剧院、地铁、港口都比欧洲不少城市建得早。
 
世界银行的历史数据里，20世纪初阿根廷人均收入曾排在全球前十，比当时的意大利、日本都高。那时候欧洲人移民去阿根廷，就跟后来去美国差不多。
 
但后来的剧本，几乎和那位教授说的一模一样。上世纪40年代起，阿根廷开始大规模国有化，铁路、电话、能源、港口纷纷收归国家。
 
国企越开越多，员工越招越满，亏损就靠财政兜底。与此同时，私营企业被加税、被限价、被没收，没人敢再扩大生产。为了赢得选民，政府又不断发福利、涨工资、冻结物价，钱不够就印钞。
 
短期内大家确实欢呼过，可欢呼声还没散，通胀就来了，资本跑了，中产缩水了。阿根廷从此陷入一个怪圈：债务违约、货币贬值、通胀高企，换了多少届政府都没能真正走出来。
 
到21世纪，阿根廷已经债务违约十几次，通胀常年两位数甚至三位数。一个曾经的富裕国家，硬是把自己从“南美巴黎”过成了“破产专业户”。
 
再看委内瑞拉。这个国家石油储量世界第一，上世纪七八十年代是拉美最富的国家之一，中产阶级过得比很多欧洲人还滋润。
 
但进入21世纪后，查韦斯政府把石油、电力、钢铁、电信等一大批企业收归国有，同时用石油美元搞大规模福利。油价高的时候，人人有补贴，超市里东西便宜得不像话。
 
可好景不长。国企效率低下，石油产量连年下滑；私企被没收的没收、吓跑的吓跑，农田荒了，工厂停了，连卫生纸、面粉都要排队。等到油价一跌，财政撑不住，政府只能拼命印钱。
 
2018年，委内瑞拉通胀率超过1000000%，钱比废纸还不值钱。大量中产家庭一夜返贫，几百万人徒步逃往邻国。
 
联合国难民署的数据显示，委内瑞拉这几年外逃人口超过700万，相当于全国五分之一的人离开了。
 
有人可能会说，国企就一定是坏事吗？民粹福利就一定会毁掉国家吗？当然不是。关键在度，在效率，在是否尊重市场。
 
同样是二战后的英国，也搞过大规模国有化，煤矿、铁路、钢铁、电信都收归国有，结果到上世纪70年代，英国经济病入膏肓，通胀两位数，罢工不断，被称为“欧洲病夫”。
 
撒切尔上台后反着来：卖掉国企，放开民企，削减福利补贴。短期阵痛很大，但英国经济从80年代后期开始恢复活力，伦敦重新成为全球金融中心。
 
同样的病，不同的药，结果完全不同。所以回过头看那位教授的话，难听，却扎心。
 
国企不是不能有，但把它当成安置闲人的后院，它就变成无底洞；民企不是不能管，但把它当成随时可以收割的韭菜，它就不会再长；民粹福利不是不能发，但把它当成选票提款机，国家就是在透支未来。
 
富裕从来不是永久的，是一代人一代人选择的结果。一个国家从富到穷，有时候不需要敌人，只需要自己把这三件事做绝。历史已经替我们交过学费，怕的是，很多人根本没去领那张成绩单。

信源：金融界——海地为何从富裕走向贫困