李世民52岁就英年早逝，死因连史书都不愿记载，原因令人难以启齿。其实说起来，这事儿搁谁身上都窝囊，史官不敢写，是因为皇帝死得太丢人，唐太宗晚年居然迷上了吃丹药，硬生生把自己给吃没了。
早些年李世民身体其实就不咋地。李家这血脉里有遗传病，叫风疾，搁现在就是心脑血管那类毛病，怕冷又怕热。他老爹李渊有这病，儿子李治后来也是因为这病把朝廷大权都交给了武则天，可见这病有多要命。李世民自己也说过“朕有气疾，暑辄顿剧”，天一热就受不了，得找凉快地儿躲着。贞观十年，他挚爱的长孙皇后走了，这事儿对他打击太大，从那时候起他开始酗酒，大鱼大肉也不忌口，身体就一天不如一天了。
到了贞观十七年，太子李承乾谋反被废，魏王李泰也因为争储被贬，亲儿子这么折腾，李世民心里那根弦彻底绷断了。从那以后风疾年年发作，各种毛病都找上门来。御医们束手无策，药石无灵，换谁到了这个地步都怕死，皇帝更怕。于是他就开始琢磨歪门邪道，吃起丹药来了。
唐代那帮方士炼丹，用的都是些啥玩意儿？硫磺、朱砂、铅、汞，全是重金属。李世民刚开始吃的还是本土道士炼的丹，吃了一两年不见好，反而在贞观十九年东征高丽回来的路上，得了叫“痈疽”的恶疮，疼得只能坐步辇让人抬着走。这痈疽说白了就是长期吃丹药慢性中毒，毒素排不出去，烂在皮肤表面了。
本土丹药不顶事，李世民不觉得是丹药有问题，反而觉得是国内方士水平次。这时候正好出了一件大事，大唐外交官王玄策出使天竺，借了吐蕃和尼泊尔的兵，直接把中天竺给灭了，俘虏了他们的国王阿罗那顺。回来的时候，王玄策还带回了一个天竺和尚，叫那罗迩娑婆寐。这和尚也是个敢吹的主儿，一见李世民就说自己活了二百岁，有长生不老的法子。
你说搁正常人想想，一个人能活二百岁？这不扯淡吗。可李世民偏偏就信了，因为他没招了，就像快淹死的人看见根稻草也得抓。他立刻把这和尚当活神仙供起来，安排豪华住处，拨了一堆人给和尚打下手，满世界找奇珍异石来炼丹。前后折腾了近一年，到贞观二十三年三月，这“洋仙丹”总算炼成了。
李世民拿到药，连让人试毒都省了，一口就吞了下去。结果当天就感觉不对劲，身体发沉，头晕目眩。御医们赶来一看，全傻眼了，这根本不是病，是中了剧毒，可谁也不敢说皇帝你是吃假药中毒了。硬扛了两个月，到五月的时候，李世民全身溃烂，七窍流血，在含风殿咽了气，终年五十二岁。
这事儿放到谁身上都丢人。一个文治武功堪称千古一帝的人物，一辈子连他爹和兄弟都敢杀，什么大风大浪没见过，晚年居然被一个江湖骗子用几颗重金属丸子给忽悠死了。史官们拿着笔都不知道咋写，只能含含糊糊记个“病逝”，算是给这位天可汗留了最后一块遮羞布。