中国的制钱工艺分水岭是唐朝时期。
唐朝以前是采用范铸法，唐朝以后则是采取母钱翻砂法。既然是过渡那么肯定有一个迭代过程，那么问题来了，作为过渡时期的唐朝钱币有没有母钱。最早的唐朝母钱出现在什么时候。
根据资料记载，唐朝以前的钱范有泥陶范、石范及铜范几种质地。它们并非是同时被使用，而且一个范能够铸多少数量的钱币也经历了一个发展过程。
最早出现的泥陶范，刚开始是一范铸一钱。战国时期开始使用铜范和石范，布币石范一般是一范铸两钱，就是在一块钱范上刻有两枚布币形腔。一块刀币石范能铸造的数量通常在3-5枚。就石范铸造技术来说，钱币面是石范，背是泥陶范共同使用的技术,范体热变的问题得到了较好的解决。
就目前来说，先秦时期对于铜范的使用仅见于蚁鼻钱和齐刀，尽管以前著录中有布币铜范，但是没有见过实物。齐刀铜范铸钱采用的是立式叠铸技术，它不直接用于铸钱，铸钱时仍需翻制泥陶范。在当时，蚁鼻钱铜范是被直接用于铸造的，据说目前仅发现了五件蚁鼻钱铜范。
其中，1982年2月安徽繁昌县文物组在横山采购站拣选到的两件铜范相当精美与完整，一次可以铸币分别是66枚和67枚。秦汉六朝时期泥陶范、石范、铜范同时得到使用，并且大大增加了一次铸币的数量。1986年5月在山东省博兴县贤城村发现的一块榆荚半两钱范一次可铸钱达到176枚，实属罕见。
由于铸币技术的更新迭代，隋唐时期货币的铸造量大大提高，但是唐朝从没有发现过用于铸造钱币的诸如钱范之类的工具。上海博物馆藏有一枚被鉴定为母钱的唐代“乾元重宝”钱，对于研究中国古钱币技术有非常重要的学术价值，而泉界普遍认为最早批量使用母钱翻砂铸币的钱币应该是开元通宝。