日本不敢说的，美国媒体可没这个顾虑。《华尔街日报》认为中国海军正扩大西太平洋活动范围，也在摸清第一岛链的海洋地形和防御部署。中国舰艇近几年穿越的第一岛链水道，不止宫古海峡，还有大隅海峡、横当水道、津轻海峡、对马海峡，以及更南端的巴士海峡。

宫古海峡是琉球群岛中段最宽阔的水道，也是过去最常用的出口。大隅海峡是日本自行将领海从12海里缩为3海里的特定海域，目的是让中间保留公海航道。

横当水道紧贴奄美大岛，距离九州仅约300公里，比宫古更靠近日本本土核心区域。今年4月甚至出现单编队连续穿越津轻、宫古、巴士三大海峡的连环突破，6月底至7月初7艘舰艇一周内横穿四条水道，自卫队疲于奔命。

横当水道这类水域岛礁密布、航道狭窄，对导航精度要求极高，稍有偏差就可能引发外交纠纷。我军高频次通行说明北斗导航系统已经足够可靠，对日本自卫队的部署规律、出动方式、跟踪套路也已经摸透。日方自己承认这些海峡属于国际水域，中国军舰通过本身并不违法。

日本的反应很大，防卫省提出创纪录的防卫预算，重点增加导弹、无人机和弹药储备，还准备扩大基地、部署雷达、制定西南诸岛撤离计划。《华尔街日报》将日本扩军归因于中俄压力和美国承诺的不确定性，只字不提日本政客对华的挑衅言行，选择性叙事本身就很说明问题。

但焦虑掩盖不了短板。奄美大岛只有几百名自卫队员，日本防卫大臣承认太平洋一侧存在防御真空。前海上自卫队将领直言，日本工业基础薄弱、老龄化征兵困难、弹药储备不足，实际上没做好长期战争准备。

第一岛链正在变成自由通道，通行次数的增长背后是整体实力的提升，日本的激烈反应折射出深层焦虑。太平洋足够宽广，容得下各国的合法航行，前提是某些国家不要把公海当成自己的护城河。