刘宋王朝元嘉十七年，建康宫城。

宋文帝的第二任皇后袁齐妫袁皇后薨逝后，皇宫徽音殿的五间殿阁一直锁着，宫人路过都绕着走。殿前却站着一个满脸是泪的女人，仰头对着紧闭的殿门高喊："我今天无罪，就要被赐死！先皇后在天有灵，当知我冤情！"

此人话音才落，五间殿阁的窗户在无人的情况下，自己竟轰然洞开，宋文帝刘义隆得知消息后，亲自赶来查看，沈容姬因此得释。

那时的沈容姬，出身不详，入宫不详，但在元嘉十六年十月，她生下刘义隆第十一子刘彧，在后宫一个妃子能生儿子就是本事。

次年，袁皇后因与潘淑妃争宠，郁愤而死。潘淑妃得势，沈容姬因为得罪了潘妃，被 "以非罪见责，应赐死"。

但因突然打开的窗户让人以为是袁皇后显灵，就此刘义隆免了沈容姬的死罪， 但死罪可免，活罪难。一个差点被皇帝赐死的女人，从此夹着尾巴做人。

她唯一的指望就是儿子刘彧。 元嘉三十年，沈容姬去世，年仅四十，儿子刘彧才十四岁。死后草草下葬，直到孝武帝刘骏看在刘彧面上，才追赠湘东国太妃。


但历史最擅长写反转。景和元年，刘彧杀侄刘子业，登上帝位，庙号明帝。他做的头一件大事，是追尊生母沈容姬被追谥 "宣太后"，葬入崇宁陵。生前是差点被赐死的婕妤，死后十三年却成了太后，享受皇家最高规格的祭祀 —— 这种 "死后逆袭"，比任何宫斗剧都魔幻。


可沈容姬这辈子，活着的时候默默无闻，唯一区别就是，生下了改变南朝宋命运的皇帝。刘彧在位六年，杀刘子业、平义嘉之难，几乎屠尽宗室，晚年猜忌成性，被前废帝骂作 "猪王"。若当年沈容姬被赐死，十四岁就没了娘、要在大乱中求活的刘彧，真能活过元嘉三十年吗，有些事情真没法说。

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