北宋最年轻宰辅之一，断狱不徇贫富，平冤不邀功，寇准一眼看中他

985年，钱若水进士及第，出任同州推官。

知州的性子很急，经常意气断案，出错连连，被朝廷罚款。

钱若水屡劝不听，只好对知州说：

“那我只能陪着大人一起交罚金了。”

知州每次都向钱若水真诚道歉，转过头却又犯老毛病。

当地有个富户丢失了一名婢女，被婢女的父母告到州府。

负责断案的录事参军曾经向富户借钱不得，怀恨在心。

现在富户落在自己手里，录事大喜：

“好教你知道俺的手段！”

心下盘算，若按律令规定，杀婢女最重也只是判流放两年，那不便宜了富户？

于是，录事编造了一套供词。

说富户父子伙同多人，合谋杀了一名女子（非婢女身份）。

事后将尸体抛入水中，找不到了。

然后就开始拷打富户。

富户不堪榜楚，遂画押服罪。

这下性质就严重了。

无论从律令还是道德上，富户都成了同州军民人人喊打的元恶大憝。

同州各级官员都愤怒地在案卷上签字，判富户一家数人问斩。

急性子知州更是怒不可遏，秒批。

转而一想，不对，钱若水似乎没签字啊。

果然，钱若水找来了，请求知州给他几天时间，再将此案上呈。

以往的经验告诉知州，听钱若水的话通常没错。

录事在一旁拱火，说钱若水肯定是收了富户的钱。

钱若水并没急眼，只是笑笑说：

“这么多人的生死，还是多看几天狱词更保险些。”

州衙外，婢女的父母也带着大批吃瓜群众，整日来哭闹。

知州只好转过头，天天催钱若水给个态度。

几天之后，钱若水终于回奏知州：

“这几天没搭理大人，其实是一直在找那名婢女，终于让我找着喽！”

知州大吃一惊，立刻叫婢女的父母来相认。

一家人抱头痛哭。

富户父子当日被解械释放，跑去找知州答谢。

知州把头摇得和拨浪鼓般：

“不该谢我，是推官钱若水救了你们。”

富户又去找钱若水，钱若水不让进门，推说道：

“你们要谢，还是谢知州大人吧。”

富户围着钱府的外墙放声大哭。

从此不吝家财，捐献寺庙，为钱若水祈福。

知州要把钱若水平冤大功上报，却被拦住了。

钱若水说：

“我只是依据本心，不想有人冤死罢了。

再说，如果上报了，录事咋办啊？”

那名录事闻听钱若水的话，嚎啕流涕，久久不能自已。

知州从此更是叹服，对钱若水言听计从。

当时的宋太宗特别喜欢精明能干、锐意进取的臣子。

钱若水推诚待物、为人冲淡，又远离朝廷，升迁相对困难。

还好，朝堂中有个尚书虞部郎中、枢密院直学士、判吏部东铨的寇准。

寇准极力推荐钱若水。

995年，钱若水同知枢密院事，35岁即成为宰辅班子成员。

这可是一份很了不起的个人荣誉。

北宋一朝“位执政者二百四十四人”。

不到40岁就能位居如此高位的，不过8人。

除了钱若水，还有：

王沔、寇准、苏易简、王曾、晏殊、韩琦、富弼。