中国历史上含金量最高的一届科举考试
你知道吗？在中国绵延千余年的科举历程里，有一场科考竟为北宋选拔出了九位宰相与副宰相，仅《宋史》中为其专门立传的考生就多达二十四位。
北宋嘉祐二年（公元1057年），宋仁宗下诏开科取士，由欧阳修出任主考官。
阅卷期间，阅卷官梅尧臣读到一名考生所作的《刑赏忠厚之至论》，只觉文思绝妙，惊艳不已，当即把这篇文章举荐给主考官欧阳修。欧阳修读完，也认定这篇文章当属全场第一。当时考场全程推行糊名誉录制度，考官根本看不到考生的姓名信息，欧阳修便下意识觉得，唯有自己的得意门生曾巩才能写出这般出彩的文字。为了避开徇私舞弊的闲话，他只得忍痛将本该位列第一的卷子定为第二名。
待到拆开封糊的姓名时，在场所有人都大感意外，这篇奇文的作者根本不是曾巩，而是年方二十出头的苏轼。欧阳修当场感慨，这个年轻人的才华远在自己之上。
嘉祐二年的这场科考，完全称得上是科举史上的人才密度顶峰，后世之人将这次科考称作“科举史上龙虎榜”。苏轼、苏辙、曾巩三位位列唐宋八大家的名士同榜登科，理学开山鼻祖张载、程颢也在这一届崭露头角，日后官至宰相的章惇、王安石变法的核心骨干吕惠卿、曾布也都悉数榜上有名，还有拓边西北的名将王韶、状元章衡等一众名臣大家。