1997年，李湘突然把何炅拉到角落：“北京三环的房价现在才3000一平，赶紧买吧！”何炅愁眉苦脸地说：“姐，我刚大学毕业，哪来的钱？”没想到李湘却说：“没事，你先去凑，不够的话姐借你。”

何炅回到租住的小单间，脑子里反复回响着李湘的话。他翻开存折，里面只有四百多块钱，那是他省吃俭用攒下来的。家里条件一般，每月还得寄点钱回去，买房这种事，他连做梦都没敢做。
隔天录完节目，李湘又把他叫住了。她拿了一张纸，上面密密麻麻写满了数字。“你看，首付两成，也就六万多。你凑个一万，剩下的我借你，每月还我一点就行，比交租金强。”何炅看着那些数字，心里有点慌，又有点热。他点了点头，说那我试试。
他给老家打了电话，支支吾吾说了想法。父亲在电话那头沉默了很久，最后说，家里能拿出一千五，别的实在没办法。何炅心里发酸，没说借钱的事，只让父亲照顾好自己。接下来一个星期，他找遍了在北京认识的同学、朋友。大部分人一听买房都笑了，说你是不是疯了，租房子不是挺好？最后只从一个表叔那里借到了三千块。
距离李湘算的首付还差得远。何炅硬着头皮去找李湘，脸臊得通红。李湘正在化妆间卸妆，听他说完，二话没说就从包里拿出一张存折。“这里是五万，你先拿去用。别有什么负担，慢慢还。”何炅手有点抖，接过存折，喉咙发紧，一句谢谢卡在嘴里没说出来。李湘摆摆手，说赶紧去办正事，别耽误了。
过户手续办得挺顺利。拿到钥匙那天，何炅一个人在新房里坐了很久。房子不大，朝阳，空空荡荡的。他第一次觉得，自己在这个巨大的城市里，有了一个角落是属于他的。当晚他请李湘吃饭，是在路边小馆子。李湘吃得挺香，说以后这就是你的根据地了，好好干。
月供一千多，加上要还李湘的钱，何炅日子过得紧巴巴的。有段时间他同时接了三个外场主持的活，每天只睡四五个小时。李湘偶尔会问他还款顺不顺利，他说没问题，其实有个月工资晚发了两天，他啃了一星期馒头。但这些他没跟任何人说。
三年后，何炅把欠李湘的钱还清了。那时北京的房价已经悄悄涨了起来。他请李湘到家里吃饭，自己下厨炒了几个菜。李湘环顾四周，说房子收拾得挺像样。两人都没多提房价的事，就像当初借钱买房只是件很平常的朋友帮忙。
后来何炅的事业越来越忙，搬去了更大的房子。这套小房子一直没卖，简单装修后租了出去。每次路过三环，他总会抬头看看那个熟悉的窗户。他想，当年李湘推他的那一把，不只是让他有了一套房，更像是给了他在北京扎下根的第一份勇气。而那份勇气，远比后来房价翻了多少倍更重要。