爱情对于一个人，对于人生来说，真的必不可少吗？看到了这个问题，我就随便谈下看法，偶尔也换个话题写一下。

其实在人类历史上的绝大部分时间里，爱情都不是必需品。人们结婚是为了土地、家族、生存，唯独不是为了爱情。

甚至在某些传统里，连婚姻本身都不是必须的。比如保罗在《哥林多前书》里直接告诫信徒：能不结婚就不结婚，独身的人可以专心侍奉主，结婚的人反而要分心操持世俗琐事。独身主义在当时是一种奉献，一种比世俗生活更高的精神追求。事实上，一直到维多利亚时代，牛津剑桥都要求教职员工必须保持独身。

也就是说，不过一百多年以前，一个人宣布一辈子不结婚，周围的人不是同情，而是敬佩。我们今天深信不疑的那套关于爱情的观念，并不是什么人类的永恒真理，而更像是一种地方性的、晚近的信仰。

然而到了今天，人们围绕爱情建立了一套奇特的信仰体系：每个人的灵魂都是残缺的，世界上存在另一个人能让你变得完整；找到这个人是人生最重要的使命；如果你没找到，那你的人生就在某种根本的意义上失败了。这套信仰如此深入人心，以至于一个人如果三十多岁还单身，周围人的默认反应是关心、同情、甚至隐隐开始怀疑，你是不是哪里有问题。

是什么改变了这一切？我怀疑原因并不浪漫。当宗教不再能为生活提供终极意义，当传统宗族结构逐渐瓦解，人们需要一个新的容器来盛放他们对归属感、对被彻底理解、对超越日常的渴望。于是爱情被选中了。它被要求同时扮演上帝、牧师、心理治疗师和人生导师的角色。对于两个凡人之间的一种感情来说，这个担子未免太重了些。

这里我需要停下来做一个声明。我本人谈过多段恋爱，不是个感情经历匮乏的人，但我仍然认为：爱情的作用被严重高估了。

如果你仔细观察生活中那些真正幸福的人，你会发现他们的幸福来源是多种多样的。有人因为一段爱情而容光焕发，也有人从一份投入的工作、一群老朋友、甚至一种持续多年的个人爱好中获得了同样深沉的满足。如果幸福是一道菜，那么爱情是一种上好的食材，但它不是唯一的食材，而且再好的食材也可能做出黑暗料理。

我有时觉得，把爱情的位置抬得太高，对爱情本身反而是一种伤害。如果你相信一个人有义务让你的人生变得完整，你走进这段关系时的姿态就不像是去奔赴一场愉快的约会，而更像是去领一张救命的药方。这种沉重的期待足以压垮大多数关系，更不用说它对被期待的那个人有多不公平。

所以我想说的是：追求爱情是一种权利，而不是一种义务。爱情是好东西，如果它发生在你身上，享受它。如果没有，那不是你人生的缺陷，更不是需要被诊断和修复的问题。你只是没遇到，如此而已。而且请相信，有很多和你一样的人，也没遇到，这没有什么可羞耻的。