一支平均年龄22岁的青年军，能把卫冕冠军小牛横扫，把科比的湖人4比1送回家，还能在西部决赛0比2落后的绝境下连扳4场，把GDP领衔的马刺掀翻。2011-12赛季的雷霆，强到什么程度？那是NBA历史上天赋最炸裂的青年军之一，距离总冠军就差一层经验的窗户纸 。
咱先说常规赛底盘。缩水赛季66场，雷霆打出47胜19负，西部第二 。杜兰特场均28分8篮板，真实命中率夸张到61%，拿下生涯首个得分王，入选最佳一阵，MVP票选仅次于詹姆斯 。威少场均23.6分4.6篮板5.5助攻1.7抢断，三分虽然只有31.6%但突破爆点属性联盟顶级，正式迈入顶级控卫行列 。哈登替补出场31.4分钟，场均16.8分4.1篮板3.7助攻，命中率49.1%、三分39%，以98.2%的得票率轻松拿下最佳第六人 。伊巴卡场均9.1分7.5篮板3.7盖帽，当选盖帽王，入选最佳防守一阵，DPOY评选仅次于钱德勒排第二 。帕金斯负责肉盾中锋的脏活累活，给威少做挡拆、卡位、顶人。再加上塞弗洛沙这把外线防守尖刀，2米01的身高、2米18的臂展，专门盯防对手箭头，雷霆这套首发，攻防两端都没有明显短板 。
战术体系其实简单粗暴，就是三少轮流单打，辅以杜兰特和帕金斯左翼交叉挡切，或者挡拆给伊巴卡内切。看似没啥战术含量，但架不住天赋碾压。那一年雷霆进攻效率联盟第二，防守效率第11，净效率值+6.5排联盟第三 。
季后赛才是这支青年军真正封神的地方。首轮4比0横扫卫冕冠军小牛，杜兰特场均26.5分，威少22.3分，哈登18.3分，年轻天赋直接把小牛冲散 。
次轮对湖人，更是赢得近乎残忍。34岁的科比需要休息，比他年轻10岁的杜兰特和威少却不需要。末节一开始湖人只落后6分，科比在休息，雷霆主帅布鲁克斯打破固有轮换，把杜兰特、威少和哈登同时留在场上。哈登跳投、杜兰特两个三分，短短90秒一波8比0，等科比回到场上，湖人已经落后14分 。整个系列赛杜兰特场均26.8分，威少25.4分，湖人双塔拜纳姆和加索尔被伊巴卡和帕金斯死死摁住，命中率大幅跳水。速度击败高度，体力战胜经验，雷霆4比1送湖人回家 。
西决对马刺，才是真正的封神之战。马刺此前季后赛4比0横扫爵士和快船，气势如虹，西决上来就2比0领先。可雷霆连扳4场，成为NBA史上第15支在0比2落后下完成翻盘的队伍 。G6在俄克拉荷马城，马刺上半场一度领先18分，帕克半场就砍下21分10助攻。可下半场风云突变，雷霆在杜兰特带领下举起进攻大旗，第三节单节打出24比11的攻击波，末节依靠顽强防守实现惊天逆转。杜兰特34分14篮板，威少25分，哈登替补16分，雷霆107比99拿下比赛，总比分4比2晋级总决赛 。杜兰特赛后说，这是他生涯迄今最艰难的季后赛系列赛 。
2011-12赛季的雷霆，天赋储备放眼NBA历史都排得上号。23岁的杜兰特、23岁的威少、22岁的最佳第六人哈登，外加25岁的盖帽王伊巴卡，五个年轻人同时处在上升期。可总决赛面对热火三巨头，雷霆1比4败下阵来。杜兰特总决赛场均30.6分，投篮命中率54.8%，和詹姆斯的对位丝毫不输，但威少和哈登在斯波尔斯特拉的防守布置下全面落入下风，哈登更是彻底迷失 。输在哪里？输在经验，输在战术体系的粗糙，输在布鲁克斯教练对威少谜之信任 。
更让人唏嘘的是，这居然是雷霆三少在一起打球的最后一年。夺冠真的只差一步，可这一步，他们再也没机会迈出。