霍光死后不久，汉宣帝对霍氏家族动手，霍光的儿子霍禹被腰斩，霍去病的孙子霍云、霍山被逼自杀。这还不算完，被当作霍氏党羽一起诛杀的，有几千家之多。

霍光手握大权长达二十余年，历经武帝、昭帝两朝，又一手扶持汉宣帝登上皇位，是那个时代权倾朝野的重臣。

汉武帝晚年颁布遗诏，指定霍光为辅政大臣，辅佐年幼的汉昭帝，自此霍光正式踏入权力核心。

昭帝在位期间，朝堂诸多大小事务，几乎都要经由霍光决断，凭借稳健的施政手段，稳住了武帝末年动荡的社会局面，让百姓得以休养生息，社会经济逐步恢复发展。

汉昭帝早逝且没有留下子嗣，皇位继承瞬间成为朝堂最大难题。霍光先是迎立昌邑王刘贺继位，可刘贺上位之后行事放纵，短时间内大肆提拔自己身边旧部，试图快速掌控朝廷权力，和霍光代表的元老势力产生激烈冲突。

仅仅二十多天，霍光便联合一众朝臣，废黜刘贺，从民间迎回流落底层的汉武帝曾孙，也就是后来的汉宣帝。

汉宣帝清楚自身处境，刚登基的时候，朝廷实权依旧牢牢握在霍光手里。

面对权倾朝野的霍氏一族，宣帝选择隐忍克制，表面上给予霍光至高无上的礼遇封赏，凡事都表现出充分尊重，内心却始终对霍家庞大的势力心存戒备。

霍家子弟借着霍光的权势，在朝中、军中纷纷占据要职，家族亲眷遍布朝堂内外，不少族人仗着背景行事骄纵，生活奢靡，行事多有逾越规矩之处。霍光在世的时候，凭借个人威望还能约束族人，掩盖住不少矛盾隐患。

矛盾的导火索，来自后宫的一桩旧事。汉宣帝早年在民间娶妻许平君，二人感情深厚，宣帝即位后力排众议册封许平君为皇后。

霍光的妻子一心想让自家女儿当上皇后，暗中买通宫人，在许皇后生产之时将其毒害。

事发之后，霍光选择包庇家人，压下这件事，他的女儿霍成君顺利成为皇后。这件宫廷秘事，也为整个霍氏家族埋下覆灭的祸根。

等到霍光离世，汉宣帝终于得以亲掌全部朝政。他没有立刻发难，先是给予霍光极高规格的丧葬待遇，对外彰显对辅政功臣的敬重，与此同时悄悄调整人事布局，一步步拆分收回霍家掌握的军权与行政权力，把重要岗位换成自己信任的官员。

霍氏族人察觉到权力被不断削弱，昔日手握权柄的优势一点点消失，内心惶恐不安，清楚过往的诸多劣迹迟早会被清算。

在巨大的危机感裹挟之下，霍家核心成员暗中谋划，打算发动政变，废掉汉宣帝，以此保全家族的荣华富贵。

可计划还没有真正付诸实施，谋反的图谋就提前泄露出去。汉宣帝拿到确凿线索之后，迅速调动力量开展处置，掀起一场大规模的清算行动。

霍氏核心成员悉数落得悲惨结局，牵连广泛的清算浪潮席卷朝堂，大量和霍家往来密切、依附霍氏的官吏世家遭到株连。

不过汉宣帝并没有全盘否定霍光一生的功绩，即便霍家谋反被灭族，霍光依旧位列功臣画像之中，留存于麒麟阁，承认他安定汉室社稷的贡献。

从权势滔天到家族覆灭，霍氏的起落，本质上是皇权与权臣家族势力的碰撞。

霍光执掌朝政，安定国家，有着不可磨灭的功劳，但家族子弟恃权骄横，再加上谋逆的举动，最终招致灭门大祸。

权势本身是一把双刃剑，手握高位却不懂收敛约束家族，即便立下盖世功勋，也难以保全后世子孙平安。

参考资料：《汉书・霍光金日磾传》《汉书・宣帝纪》